Was ändert sich konkret auf Pult-Ebene?
Allen & Heath brachte die SQ+-Reihe zuerst am 19. Mai 2026 heraus und stellte sie dann im Juli erneut auf der Messe Infocomm 2026 vor, zusammen mit einer Firmware-Überarbeitung für das Touring-Flaggschiff Avantis. Der zentrale Schritt ist bei beiden Produkten derselbe: RackUltra FX, eine Effekt-Engine, die bisher dem High-End-System dLive vorbehalten war, wird zum Standard auf Equipment, das sich eine mittelgroße Venue tatsächlich leisten kann. Die SQ+ behält denselben 48-Kanal-XCVI-Prozessorkern mit 96 kHz, der die SQ-Reihe seit Jahren antreibt, fügt aber vier dedizierte RackUltra-FX-Engines mit eigenen Stereo-Sends und -Returns hinzu: Reverbs, Vocal-Tuning und Pitch-Korrektur, Amp-Modeling und Saturation, genau die Art Verarbeitung, für die früher ein externes Effektrack neben dem Pult nötig war. Die drei neuen Gehäuse skalieren wie die alte SQ-Reihe, vom SQ5+ mit 17 Fadern (16 XLR-Eingänge, optionales 19-Zoll-Rack-Kit für Festinstallation) über das SQ6+ mit 25 Fadern bis zum SQ7+ mit 33 Fadern, jeweils mit größerem 9-Zoll-Touchscreen und neu gestalteter dunkler Oberfläche.
Warum ist das für die Leute wichtig, die tatsächlich den Club-Sound betreiben?
SQ-Pulte sind in Club- und Venue-Installationen mittlerer Größe überall zu finden, gerade weil sie preislich dort liegen, wo ein Venue-Betreiber oder eine Tourneeproduktion es rechtfertigen kann, anders als die dLive, die eher auf größeren Bühnen und mit größeren Budgets landet. Die Effekt-Engine der dLive auf diese SQ-Ebene herunterzubringen, ist eine echte Veränderung für den Installateur oder FOH-Techniker, der solche Räume plant: Vocal-Tuning, Harmonizing und Saturation, wofür früher ein separates externes Gerät, zusätzlicher Rack-Platz, zusätzliche Verkabelung und zusätzliche Latenz nötig waren, stecken jetzt in derselben Box, die ohnehin schon an der Wand hängt. Die Avantis, Allen & Heaths Touring-Flaggschiff, bekommt dieselbe RackUltra-FX-Engine allein durch das Firmware-Update 2.0, ohne neue Hardware, zusammen mit einer höheren maximalen Kanal- und Buszahl, nützlich für größere Festivalbühnen und Mehrraum-Installationen, die die Avantis schon jetzt am FOH einsetzen.
Die Effekt-Engine der dLive in ein Pult zu bringen, das sich ein mittelgroßer Club tatsächlich leisten kann, ist der Teil dieser Ankündigung, der mehr zählen wird als das Touchscreen-Upgrade.
Wo ist der Haken?
Das Upgrade gilt nicht für alle. Besitzer bestehender SQ5-, SQ6- und SQ7-Pulte bekommen RackUltra FX nicht per Update: Die neuen Engines brauchen die zusätzliche Prozessorreserve, die fest in der SQ+-Hardware verbaut ist, weshalb auf dieser Ebene ein neues Gehäuse nötig ist, während Avantis-Besitzer es gratis per Firmware bekommen. Allen & Heath federt das mit einer Launch-Aktion ab: Wer ein neues SQ+-Pult registriert und sich für den Newsletter anmeldet, bekommt das PlusPack, das komplette Bundle aus allen DEEP- und Standard-FX-Add-Ons einschließlich der neuen CompStortion, Source Expander und Dual Threshold Expander, gratis statt einzeln kaufen zu müssen.
