Was hat AlphaTheta wirklich entfernt?

Das Jogwheel. Die durchsuchbare Wellenform. Die Bank aus Hot-Cue-Pads. Beim XDJ-AN von AlphaTheta ist all das weg, ersetzt durch eine Halterung, die ein Smartphone auf das Deck klemmt und ihm die Arbeit überlässt. Was auf der Hardware übrig bleibt, gleicht einem auf das Nötigste reduzierten Transport: Play, Cue, ein Tempo-Fader, ein Crossfader. Eine Bibliothek durchsuchen, einen Loop setzen, einen Hot Cue auslösen, den Tempo synchronisieren: All das passiert jetzt auf dem Bildschirm des Telefons, nicht auf der Maschine. DJ TechTools sprach das in seinem Test direkt an und beschrieb den XDJ-AN als Gerät, das um das gebaut ist, was ein Telefon bereits kann, statt um das, was ein CDJ immer schon getan hat.

Warum genau das entfernen, was DJs anfassen?

Weil AlphaTheta einen anderen Käufer im Visier hat als den, der bereits ein Paar CDJs besitzt. Zu 1.149 Euro, 999 Pfund oder 1.099 Dollar vor Steuern liegt der XDJ-AN unter dem CDJ-1500X, den AlphaTheta sieben Tage zuvor gestartet hat, und er verzichtet komplett auf Analogtechnik: USB-C ist der einzige Ein- und Ausgang, ohne RCA-Buchse als Rückfalloption, falls die Telefonverbindung abbricht. Das ist eine Wette: Der Bedroom-DJ, der vom Laptop aufsteigt, legt mehr Wert auf eine leichte, an ein bereits vorhandenes Telefon angebundene Box als auf das taktile Vokabular, das Club-DJs jahrelang am Jogwheel gelernt haben. Es ist zudem der zweite Launch von AlphaTheta in acht Tagen, der um Telefon oder Cloud gebaut ist statt um ein eigenständiges Deck, nach der CoBeat-Funktion des CDJ-1500X, die dem Publikum erlaubte, Titel direkt vom eigenen Telefon anzufragen.

Ersetzt das eine echte DJ-Kabine?

Nicht für eine Kabine, die mit zwei CDJs und einem Mixer läuft, und AlphaTheta tut auch nicht so: Das Gerät zielt auf das Segment Bedroom bis Kleinbar, nicht auf den Hauptfloor. Aber die Richtung verrät etwas. Eine Generation von Gear hat Bildschirme und Konnektivität um einen festen Hardware-Kern herum ergänzt. Der XDJ-AN dreht das um: Das Telefon wird zum Kern, und die Hardware bleibt das drumherum geklemmte Zubehör.

Nimm das Jogwheel und die Pads weg, und was bleibt, ist kein DJ-Controller mehr. Es ist eine Telefonhalterung mit Crossfader.