Was genau hat Chip E. da veröffentlicht?

Die Jacking Machine ist ein neues Instrument, das den Swing, das Shuffle und den Basspuls des House, das Gefühl, das Chip E. vor vier Jahrzehnten mitgeprägt hat, in etwas verpackt, das man tatsächlich spielen kann. Ein großer Presserummel blieb aus: Er stellte sie einfach am 29. August 2026 vor, am selben Tag, an dem er auf der Hauptbühne des Chicago House Music Festival & Conference im Millennium Park spielte. Eine iOS-Version ist bereits als öffentliche TestFlight-Beta unter dem Namen „Chip's Jacking Machine“ verfügbar. Desktop-Versionen in den Formaten VST3 und Audio Unit, den Plugin-Standards, die jede große DAW unter Mac und Windows unterstützt, sind angekündigt, aber noch nicht erschienen. Die App ist zudem im App Store als „Chip's Jack Machine“ gelistet, zum Einführungspreis von 0,99 $ bis zum 12. September 2026, danach 4,99 $ (Download hier); Chip E. spielte an diesem Tag zusätzlich ein Live-Set um 16 Uhr auf der Jay-Pritzker-Pavilion-Bühne.

Warum darf ausgerechnet Chip E. DAS Instrument des House bauen?

Weil er zu denen gehört, die dem Genre überhaupt erst seinen Namen gaben. Geboren als Irwin Larry Eberhart II in Chicago, veröffentlichte Chip E. 1984 in Eigenregie die EP Jack Trax, aufgenommen mit einer Boss-Dr.-Rhythm-Drumcomputer und, seinen eigenen Worten zufolge, einem Spielzeug-Keyboard.

„Ich hatte einen Boss-Dr.-Rhythm-Drumcomputer und ein Casio-VL-Tone-Keyboard, nicht einmal ein professionelles Modell, sondern ein Kinderspielzeug.“ So beschreibt Chip E. selbst das Equipment hinter Jack Trax.

Die beiden Tracks von Jack Trax, „It's House“ und „Time to Jack“, gehören zu den allerersten Platten, die die Wörter „House“ und „Jack“ so verwenden, wie das Genre sie bis heute nutzt; der Tanzschritt „Jacking“ geht direkt auf diesen Titel zurück. Das Magazin Street Mix setzte ihn 1986 aufs Cover und nannte ihn den „Godfather of House Music“, und er koproduzierte die Debütsingle von Frankie Knuckles, „You Can't Hide“. Seit Jahren bezeichnet sich Chip E. selbst nicht als Erfinder des House, sondern als dessen Architekt, als jemanden, der das kommerzielle und musikalische Potenzial eines Sounds erkannte, der in Chicagos Warehouse-Partys bereits brodelte, und ihm einen Namen und ein Schema gab.

Wie geht es mit der Architect Series weiter?

Die Jacking Machine wird als erstes Instrument einer geplanten Reihe vorgestellt, der „Architect Series“, eine direkte Anspielung auf diesen selbst gewählten Titel. Weitere Instrumente sollen bereits in Arbeit sein, parallel zu den VST3- und Audio-Unit-Versionen. Das Timing ist kein Zufall: Im selben Monat beginnt Still Music, Chip E.s Katalog von 1984-88 als dreiteilige Vinylserie namens The Architect of House neu aufzulegen, mit Volume 1 am 11. September 2026 und Liner Notes von Jake Malooley, dem früheren Chefredakteur des Chicago Reader. Zwischen Instrument und Wiederveröffentlichungen zeichnet sich 2026 als das Jahr ab, in dem Chip E. sich den Sound, den er mitgeschaffen hat, formell zurückholt, statt zuzusehen, wie fremde Plugins und Sample-Packs das für ihn erledigen.

Warum das wichtig ist

Viele „Vintage-House-Groove“-Plugins und Sample-Packs auf dem Markt wurden aus alten Chicago- und New-York-Platten gewonnen, ohne die Urheber je zu nennen, geschweige denn zu bezahlen. Dass eine Gründungsfigur ihr eigenes Instrument unter eigenem Namen und zu eigenen Bedingungen herausbringt, ist ein seltener Fall: der Architekt eines Genres, der dieser Ökonomie zuvorkommt, statt ihr ausgeliefert zu sein.

Was wir denken

Software, die das Gefühl eines Pioniers nachahmt, gibt es überall; Software, die vom Pionier selbst gebaut wurde, deutlich seltener. Allein deshalb lohnt sich ein Blick auf die Jacking Machine, selbst im bescheidenen Rahmen einer iOS-TestFlight-Beta. Der eigentliche Test wird sein, ob die VST3- und Audio-Unit-Versionen tatsächlich in einem realistischen Zeitrahmen erscheinen, denn „geplant“ ist genau das Wort, unter dem viele Gear-Ankündigungen still und leise sterben.