61 % der DJs glauben, Follower zählen mehr als Talent. Jeder Dritte hat schon ans Aufhören gedacht.

Glauben DJs wirklich, dass Follower mehr zählen als Talent?

Ja, das zeigt die bislang größte aktuelle Umfrage unter aktiven DJs. Die Pete Tong DJ Academy, die Online-Schule für DJing und Produktion des BBC-Radio-1-Moderators, befragte 15.000 DJs und Produzent:innen, die ihre Plattform nutzen: 61 % stimmten der Aussage zu, dass „die Followerzahl mehr zählt als musikalisches Talent“, wenn es ums Booking geht. Academy-CEO Alex Tripi präsentierte die Ergebnisse im April 2025 beim International Music Summit (IMS) auf Ibiza, ein erstaunlich offenes Eingeständnis von Leuten, deren Einkommen genau von diesem Ökosystem abhängt.

Die Zahl, die Booker eigentlich mehr beunruhigen sollte, ist die zweite. 62 % der Befragten sagen, die elektronische Musikindustrie funktioniere wie ein „geschlossener Klub“, der bestehende Netzwerke und Marketing-Reichweite über unbewiesenes Talent stellt. Es ist derselbe Vorwurf, den Szene-Veteranen seit Jahren erheben, wenn es darum geht, wer gebucht wird und warum, nur diesmal mit einer Stichprobe von 15.000 Menschen und einer Bühne beim IMS, um ihn laut auszusprechen.

„Jeder Post ist ein Test. Wenn er floppt, fühle ich mich wie ein Versager.“ Ein 24-jähriger französischer DJ-Produzent, befragt von der Academy

Was macht die Jagd nach Followern mit DJs tatsächlich?

Sie brennt sie aus. 52 % der Befragten geben an, wegen ihrer öffentlichen Sichtbarkeit schon Angst oder Burnout erlebt zu haben, und 31 % haben im vergangenen Jahr erwogen, ganz mit der Musik aufzuhören. Das ist etwa jede dritte von der Academy befragte Person, ausgerechnet in einer Zeit, in der die Werkzeuge zur Bewertung von Künstler:innen (Streams, Follower, Engagement-Raten) für Agent:innen und Booker, die entscheiden, wer wo auflegt, nie sichtbarer waren.

Nicht alle geben auf. 35 % glauben weiterhin, dass Durchhaltevermögen sie unabhängig vom Zahlenspiel ans Ziel bringt, eine optimistische Minderheitsmeinung in einem Datensatz, der sich ansonsten wie eine Warnung liest.

Verändert das tatsächlich, wie Line-ups zusammengestellt werden?

Langsam, und meist zum Nachteil, wenn man unbekannt ist, ein großartiges Set spielt und wenige Follower hat. Agenturen und Plattformen nutzen Followerzahl und Engagement-Rate zunehmend als Indikator für Zugkraft, besonders bei Vorprogrammen und Festivalbühnen, die über garantierte Reichweite statt künstlerisches Risiko verkauft werden. Es ist billiger, das zu buchen, was eine Tabelle als verkaufsstark ausweist, als auf ein Set zu wetten, das noch niemand gehört hat. Das eigentliche Geschäft der Pete Tong DJ Academy, das Unterrichten von Mixen und Produzieren, lebt jedoch davon, Menschen vom Gegenteil zu überzeugen.