Ein Blitz hat Calvin Harris bei Head Trip gecancelt. Das 'Aufwärm'-Set von Seth Troxler und Ben Sterling blieb davon unberührt.

Was ist am ersten Head-Trip-Wochenende wirklich schiefgelaufen?

Der Empire Polo Club in Indio erlebte an diesem Wochenende eine völlig neue Art Festival: Goldenvoice, der Veranstalter hinter Coachella und Stagecoach, baute Head Trip um eine einzige Bühne ohne überlappende Sets, mit dem gesamten Wochenende auf einer einzigen Zeitlinie statt der üblichen Mehrbühnen-Zersplitterung. Der Samstag steigerte sich von Seth Troxler b2b Ben Sterling über Fisher b2b Chris Lake (Under Construction), bevor er mit Calvin Harris um 21:30 Uhr gipfeln sollte. Dazu kam es nie. Gegen 21 Uhr, während Fisher und Chris Lake noch auf der Bühne standen, meldete der National Weather Service Blitzgefahr im Zusammenhang mit den Resten des Tropensturms Rachel. Die Veranstalter unterbrachen die Show, schickten das Publikum in Autos und Shuttles und sagten gegen 21:30 Uhr den Rest des Abends ab. Harris trat am Samstag gar nicht mehr auf.

Warum nannten Troxler und Sterling ihr eigenes Set das Aufwärmen?

Schon bevor all das passierte, hatten Sterling und Troxler gepostet, dass ihr eigener Slot nur das Aufwärmen sei, der eigentliche Wahnsinn stecke in den Namen, die über ihnen im Line-up stapelten: Harris, Skrillex, Swedish House Mafia. Das ist eine faire Lesart der Reihenfolge des Tages. Bei einem Festival, das um eine einzige Bühne ohne Überlappungen gebaut ist, setzte Goldenvoice zwei der angesehensten Figuren von House und Techno als Vorprogramm für arenagroße Pop-EDM-Namen ein. Troxler trägt seit zwei Jahrzehnten eine der direktesten Stimmen des Genres, über Visionquest und Jahre nahe der Spitze der Resident-Advisor-Charts; Sterling hat sich mit härteren, treibenderen Sets einen Namen gemacht und tourt regelmäßig an seiner Seite. Vor Under Construction und Harris in der Hierarchie des Tages platziert, sagte ihre Position viel darüber, wo das eigentliche kommerzielle Schwergewicht von Head Trip lag.

Das als Aufwärmen angekündigte Set ist der einzige Teil des Samstags, der exakt nach Plan verlief.

Ihr Back-to-Back lief am frühen Nachmittag komplett durch, lange bevor überhaupt ein Blitz auf irgendeinem Radar auftauchte. Es war Harris' deutlich größerer, deutlich späterer Slot, der vom Wetter weggewischt wurde, nicht ihrer.

Was sagt das Nachspiel über Goldenvoices neues Format?

Harris kehrte zurück und schloss das Festival stattdessen am Sonntagabend, einen ganzen Tag später als geplant, und Berichte vom Gelände beschreiben einen überwältigenden Empfang, als er endlich die Bühne betrat. Swedish House Mafia beendete danach das gesamte Wochenende um 0:33 Uhr, also 33 Minuten nach der vertraglichen Mitternachts-Sperrstunde von Head Trip. Diese Überschreitung sollte laut der städtischen Genehmigung des Festivals eigentlich eine Geldstrafe von 48.000 Dollar auslösen. Indio erließ sie, wobei eine Stadtsprecherin die Wetterstörung vom Vorabend als mildernden Umstand nannte. Für Goldenvoice ist das ein stiller Gewinn bei einem Festival, das ausdrücklich als Test angekündigt wurde, ob eine einzige, überlappungsfreie Bühne im Maßstab des Coachella-Geländes funktioniert. Für die underground geprägte Hälfte des Line-ups, Troxler und Sterling, ist die Lektion eine andere: Sich selbst als das Aufwärmen auf einem Line-up dieser Größe zu bezeichnen, bedeutet trotzdem, vor einem Publikum zu spielen, das kein Clubabend je erreichen wird, selbst wenn das Geld und die Top-Slots der Branche weiter bergauf zu den darüber platzierten EDM-Namen fließen.

Warum das wichtig ist

Goldenvoice testet, ob ein Einzelbühnen-Format ohne Überlappungen von der Nischen-House-Party auf ein 70.000-Personen-EDM-Wochenende skalieren kann, und ob das Buchen von Underground-Namen auf diesem Line-up echte Glaubwürdigkeit erkauft oder sie nur für eine Nacht ausleiht. Ein Unwetterabend, der die Stadt zwang, still und leise eine Geldstrafe von 48.000 Dollar zu schlucken, zeigt, wie viel Spielraum ein Veranstalter dieser Größe hat, wenn das Format wackelt.

Was wir denken

Die Line-up-Hierarchie ist hier die eigentliche Geschichte: Zwei der angesehensten Urgesteine der House-Musik landeten als Vorspeise vor einem Pop-EDM-Hauptgang, und niemand zuckte mit der Wimper, nicht einmal Troxler und Sterling selbst, die es noch vor Beginn des Wochenendes angekündigt hatten. Die Pointe ist, dass ihr Set der einzige Teil des Tages war, der exakt nach Plan verlief. Alles, was im Line-up über ihnen stand, endete irgendwann im Regen, verschoben oder mit einer Strafe belegt.