Elektronische Produzenten, die nie ein Kondensatormikrofon berühren, müssen irgendwann doch eines anschließen: ein Live-Percussionist für eine Afro-House-Session, eine Stimme, die im Hotelzimmer auf Tour eingefangen wird, Foley, das vor Ort für ein Sample-Pack aufgenommen wird. Bisher bedeutete das, ein komplettes Rack zu schleppen oder sich mit zwei bis vier Preamps zu begnügen und zu hoffen, dass es reicht. MOTUs neues OctaLite will diesen Kompromiss abschaffen.

Was ist hier wirklich neu?

Das Datenblatt spricht für sich. Acht Combo-XLR/TRS-Eingänge, jeder mit eigener 48V-Phantomspeisung, -20dB-Pad und Phasenumkehr, untergebracht in einem Halbrack-Gehäuse, das genauso groß ist wie MOTUs UltraLite-mk5, das aber deutlich weniger Mikrofoneingänge bietet. Dazu Aufnahme mit 192kHz, 2ms Round-Trip-Latenz, Burr-Brown-Preamps und ein ESS-Sabre32-Wandler, und das Ergebnis wirkt weder wie eine billige Feldaufnahme-Box noch wie ein klassisches High-End-Studiointerface. MOTU versucht, beides gleichzeitig abzudecken, für 849,95 Dollar.

Ist die Behauptung "Marktneuheit" glaubwürdig?

MOTUs Jim Cooper behauptet, das OctaLite sei «das einzige Audiointerface auf dem Markt, das acht Mikrofon-Preamps in einer super-portablen Halbrack-Einheit bietet», und diese Aussage hält dem Vergleich mit der üblichen Konkurrenz stand. Focusrite, Audient und PreSonus verkaufen alle Acht-Eingangs-Interfaces, aber in Vollrack- oder Desktop-Gehäusen, gedacht für eine Studioecke, nicht für einen Rucksack. Acht unabhängig gespeiste Preamps mit individuellen Pads und Phasenumkehrungen in ein Halbrack zu zwängen, das noch Platz für ADAT-Erweiterung lässt, ist eine echte technische Leistung und keine aufgeblasene Marketingbehauptung. Der Kompromiss ist physisch: kleinere Regler und ein engeres OLED-Display als bei einer Vollrack-Einheit sind zu erwarten, und das Halbrack-Montagekit wird separat verkauft.

Für wen ist es wirklich gemacht?

Nicht für den Bedroom-Producer mit Laptop und zwei Mikrofonen, der bereits von billigeren Zwei- oder Vier-Eingangs-Boxen bedient wird. Das OctaLite zielt auf den, der für den Job reist: ein Tontechniker auf Tour, der den Soundcheck einer Live-Band aufnimmt, ein Sounddesigner, der ein ganzes Ensemble vor Ort einfängt, ein mobiles Podcast- oder Streaming-Setup, das gelegentlich mehr als vier XLR-Eingänge braucht. Die optische ADAT-Erweiterung und das Koppel-Kit, das zwei OctaLite-Einheiten in einem Rackplatz stapelt, zeigen in dieselbe Richtung: ein Baustein für ein Rig, das leicht reisen und trotzdem bei Bedarf wachsen muss.

«Das OctaLite ist wirklich einzigartig, weil es das einzige Audiointerface auf dem Markt ist, das acht Mikrofon-Preamps in einer super-portablen Halbrack-Einheit bietet.»