Der Roland D-50 hat gerade seine eigene Hardware überlebt. Ein Browser-Tab ersetzt den Kartensteckplatz.

Der Roland D-50 markierte 1987 den Sprung von analoger zu digitaler Synthese und wurde zu einem der prägenden Sounds der späten 80er und 90er, in House genauso wie im Pop. Was er nie hatte, war eine vernünftige Verwaltung seines eigenen Speichers. Über dreißig Jahre später machten D-50-Besitzer noch immer, was man 1989 tat: RAM-Karten hinten am Gerät tauschen und sich durch eine winzige interne Bank wühlen, nur um einen Patch zu finden.

Dieser Workflow ist jetzt optional. Der unabhängige Synthesist Ian Dixon hat einen kostenlosen Editor und Librarian für den D-50 gebaut, der auf Web MIDI läuft, derselben Browser-Technologie, die Chrome und Edge still und leise zu MIDI-Utility-Apps für Geräte ohne eigene offizielle Software gemacht hat.

Was macht das Tool konkret?

Dixons Editor verbindet sich per Standard-MIDI mit dem D-50, aktiviert SysEx und holt den aktuellen Edit-Buffer des Synths direkt in den Browser. Von dort kann er einen kompletten Dump empfangen, ihn als lokales Bibliotheks-Backup speichern und alte SysEx-Bank-Dateien importieren, sodass Jahrzehnte an Karten-Sounds an einem durchsuchbaren Ort landen. Auf der Synthese-Seite legt er die Upper- und Lower-Tone-Struktur des D-50 offen, seine PCM- und Synthese- (LA-) Partials, die Ringmodulation sowie die Filter- und Amp-Hüllkurven, die dem D-50 seine gläsernen Flächen und markanten Glockenklänge gaben. Nichts wird irgendwohin hochgeladen: Das Tool läuft komplett clientseitig, die Patch-Bibliothek bleibt auf dem eigenen Rechner.

"Mein kostenloser Roland D-50 Editor Librarian ist ein browserbasiertes Web-MIDI-Tool zum Sichern, Durchsuchen, Importieren und Bearbeiten von D-50-Sounds, ohne die Patch-Daten in die Cloud zu schicken."

Warum ist eine Lösung ohne den Hersteller die ganze Geschichte?

Roland hat nie einen modernen Editor für den D-50 herausgebracht und hat keinen kommerziellen Grund, einen für einen seit 37 Jahren eingestellten Synth zu entwickeln. Das ist dieselbe Linie wie beat-link und dysentery für Pioneer-CDJs oder die Community-Tools, die Mixxx Funktionsparität mit kommerzieller Software verschafft haben: Ein Gerät, das der Hersteller längst abgeschrieben hat, bekommt ein zweites Leben, weil jemand in der Community den bestehenden Behelf für nicht mehr ausreichend hielt. Für einen Synth, dessen komplettes Speichersystem 1989 um physische Karten herum konzipiert wurde, ist ein Browser-Tab, der SysEx lesen und schreiben kann, ein echter Generationssprung, kein bloßes Komfort-Update.

Wer ist Ian Dixon?

Dixon arbeitet als unabhängiger Entwickler und baut kostenlose Web-MIDI-Tools für Vintage-Synths, getrennt von kommerziellen Editor-Librarian-Suiten wie Sound Quests MIDI Quest oder Patch Base, die für D-50-Unterstützung Geld verlangen. Sein D-50-Tool führt einen D-05/D-50-WebMIDI-Patch-Editor fort, den er bereits 2018 veröffentlicht hatte, jetzt verfeinert zu einem vollwertigen Librarian mit Bulk-Dump und Import.