Canberra hat gerade eine seiner wenigen Räume für Underground-House und -Techno verloren. Shadows, seit Juli 2024 im Viertel Civic geöffnet, kündigte am 7. Oktober auf Instagram die endgültige Schließung an: "Wir haben hart gekämpft, um weiterzumachen, aber diesen Kampf leider verloren."

Warum ging einem zwei Jahre alten Club die Zeit aus?

Besitzer Andrew Heaney hat nichts beschönigt. Der lokalen Presse sagte er, die Schließung sei "rein finanziell" gewesen, und fügte hinzu: "Wir haben den Club seine gesamte Lebenszeit über selbst finanziell getragen." Der Club hatte die übliche Canberra-Winterflaute schon einmal überstanden, doch diesmal blieb die Erholung aus. "Die endgültige Entscheidung kam plötzlich, aber wir hatten wohl seit ein paar Monaten die Ahnung, dass es in diese Richtung geht", sagte Heaney. "Wir haben gekämpft, um durch die Winterflaute zu kommen, die gibt es in Canberra immer, aber wir sind an einen finanziellen Punkt gekommen, aus dem wir ohne drastische Maßnahmen nicht mehr herauskommen."

Das eigentliche Problem liege weniger an der Programmgestaltung als an der Infrastruktur, so Heaney. Shadows öffnete fast genau zu der Zeit, als die Bauarbeiten für die Stage-2A-Straßenbahnlinie in Canberra begannen, ein Projekt, das erst 2027/28 abgeschlossen sein soll. Heaney nennt den "Mangel an Parkplätzen, den erschwerten Zugang zur Innenstadt und den Mangel an öffentlichen Verkehrsmitteln, alles durch die Bauarbeiten verursacht" als eigentlichen Grund für den Rückgang der Besucherzahlen. "Wir haben versucht durchzuhalten, in der Annahme, dass es nach Abschluss der Bauarbeiten besser wird", erklärt er, doch der Club hat es nicht bis dahin geschafft.

Was sagt diese Schließung über regionale Szenen aus?

Shadows hatte nie das Polster eines Clubs in Sydney oder Melbourne: kein dichtes Netz an Promotern, kein Touristenpublikum, keine Ausweichmenge an einem schwachen Abend. Der Club lebte von Studierenden und einem lokalen kreativen Kreis und buchte 3Phaz, Cromby, DJ Life und Box Elder, Namen, die für Canberras kleine, aber echte House- und Techno-Szene zählen, aber nicht genug Zugkraft hatten, um eine bauarbeiten-bedingte Krise aufzufangen. Genau das ist das strukturelle Problem jedes Underground-Clubs außerhalb der wenigen Städte, die als Hauptstädte der elektronischen Musik gelten: Die Musik kann exzellent sein, und der Laden überlebt trotzdem nicht einen schlecht geplanten städtischen Bauzeitplan.

"Wir haben hart gekämpft, um weiterzumachen, aber diesen Kampf leider verloren."

Heaney sagt, mehrere Interessenten würden bereits um den Standort an der East Row kreisen, in der Hoffnung, ihn als Bar und Live-Venue weiterzuführen. Ob der nächste Betreiber besser durchhält, hängt weniger vom Programm ab als davon, ob die Straßen rund um Civic bis 2028 tatsächlich wieder begehbar sind.