Soundcraft hat gerade das Wort « vernetzt » in den Namen seiner neuen analogen Pultserie gesetzt. Für jeden FOH Techniker, der ein Dante oder AVB System gewohnt ist, wirft dieses Wort eine naheliegende Frage auf, und die Antwort zählt mehr, als die Pressemitteilung glauben macht.

Die Signature Plus Serie von Soundcraft kommt in vier Größen, dem 12, 16, 22 und 32 Kanal Modell, alle mit demselben Funktionsumfang unabhängig von der Kanalzahl. Die Straßenpreise reichen von 799 Dollar für das kleinste bis 1.499 Dollar für das 32 Kanal Flaggschiff. HARMAN Professional Solutions, Soundcrafts Mutterkonzern, kündigte die Serie am 8. September an.

Was bedeutet « vernetzt » hier wirklich?

Nicht das, was ein an Netzwerkpulte gewöhnter Techniker vermuten würde. Keine Dante Karte, kein AVB, keine App im dLive Stil, um den Gain von einem Tablet aus quer durch den Raum zu ziehen. « Analog Connected » ist Soundcrafts Name für eine ins Pult eingebaute USB-C 4x4 Schnittstelle mit 192 kHz, die Mehrspuraufnahmen zu und von einem Laptop oder Handy aufzeichnen und wiedergeben kann, ganz ohne externe Box.

Das ist eine wirklich nützliche Funktion für einen kleinen Club oder einen Techniker im Vorprogramm, der einen Set mitschneiden oder einen Klick vom Laptop laufen lassen will, und ein Gerät weniger im Gepäck. Ein Netzwerk Upgrade ist es nicht. Läuft ein Venue bereits über eine Dante Rückgrat zwischen Stageboxen und Endstufenrack, spricht dieses Pult mit nichts davon.

Was steckt wirklich in der Analogkette?

Der Rest des Pults ist eine direkte Weiterentwicklung der bestehenden Signature Reihe, keine Neuerfindung. Jeder Kanal läuft durch einen Ghost Mikrofonvorverstärker und einen Sapphyre Equalizer, mit einem dbx Ein-Knopf-Kompressor, der harmonische Anreicherung hinzufügt statt nur Spitzen zu kappen. Der eingebaute Lexicon Effektprozessor bekommt jetzt eine Preset Speicherung und Tap Tempo, praktisch für einen Techniker, der von Raum zu Raum zieht, ohne bei jedem Soundcheck die Hallzeiten nach Gehör neu einzustellen.

« Die Entwicklung dieser neuen Serie kam vor allem daher, genau zuzuhören, was Techniker und Content Creator brauchen », sagt Scott Wood, Soundcrafts Produktmanager für Pulte.

Ändert das etwas für einen Systemtechniker, der wirklich im Feld arbeitet?

Für das Publikum, das dieses Zeug tatsächlich in einen Transporter lädt, lautet die ehrliche Einschätzung: Es ist ein klügeres Analogpult mit eingebauter Aufnahme, keine vernetzte Audioplattform. Die 12 und 16 Kanal Modelle behalten Rackwinkel für eine kompakte FOH Position oder eine DJ Kabine, genau dort, wo die meisten dieser Geräte landen werden, in kleinen Clubs und Nebenbühnen, die weder Bedarf noch Budget für eine volle digitale Oberfläche haben. Die USB-C Schnittstelle spart die übliche zweite Box, um einen Set zu archivieren oder eine Wiedergabe im Stil eines virtuellen Soundchecks zu fahren.

Was es nicht tut, ist ein Digitalpult zu ersetzen für jeden, der Gain aus dem Publikum fernsteuern, Szenen abrufen oder sich in eine bestehende Netzwerkinstallation einbinden muss. Iain Gregory, Senior Director Produktmanagement Retail bei HARMAN, nannte die Serie die « perfekte Schnittstelle zwischen Leistung und Wert », und allein preislich stimmt das. Nur sollte man es nicht kaufen und dabei ein vernetztes System erwarten.