Spotify und Merlin gaben am 4. August 2026 eine Lizenzvereinbarung bekannt, die KI-Cover und KI-Remixe erstmals für unabhängige Musik öffnet. Merlin ist die Organisation, die digitale Deals im Namen von mehr als 30.000 unabhängigen Labels in über 70 Ländern verhandelt, die zusammen rund 15 Prozent der weltweiten Musikaufnahmen ausmachen. Bislang konnte nur der Katalog von Universal Music Group, seit Mai 2026 an Spotify lizenziert, das Remix-Tool der Plattform legal speisen.

Was genau haben Spotify und Merlin vereinbart?

Der Deal erlaubt Fans, KI-Cover und KI-Remixe von Tracks teilnehmender Merlin-Künstler zu erstellen, angeboten als kostenpflichtiges Spotify-Zusatzangebot statt eingebunden in die bestehenden Streaming-Tantiemen. Charlie Hellman, SVP und Global Head of Music bei Spotify, sagte, die Vereinbarung stelle sicher, "dass teilnehmende Künstler kreditiert und vergütet werden und dass jede Kreation Hörer zum Originalwerk zurückführt". Merlin-CEO Charlie Lexton beschrieb es als Möglichkeit für Künstler der Mitgliedslabels, "ihre Musik im Rahmen dieser spannenden Technologie verfügbar zu machen, mit der Zusicherung, an einer zusätzlichen Einnahmequelle teilhaben zu können". Die Teilnahme wird pro Künstler entschieden, und jede KI-Kreation trägt einen Verweis zur Originalaufnahme.

Warum ist das für unabhängige House- und Techno-Labels relevant?

Ein großer Teil des Underground-House- und Techno-Katalogs läuft über Merlin-affiliierte Vertriebe, genau die Gruppe, die dieser Deal jetzt abdeckt. Zuvor kursierten inoffizielle KI-Remixe von Underground-Tracks bereits auf YouTube und TikTok, ganz ohne Kredit oder Bezahlung für Label oder Künstler. Dieser Deal eröffnet den ersten formellen Kanal, in dem genau diese Nachfrage nach Fan-Remixen zu einer lizenzierten, bezahlten und kreditierten Transaktion wird, statt zu einem unkontrollierten Bootleg. Für eine Szene, die auf White Labels, Edits und inoffiziellen Remixen als eigener Kultur aufbaut, ist das eine echte Verschiebung darin, wie diese abgeleiteten Werke bewertet werden.

Worauf sollten unabhängige Labels achten?

Die Freiwilligkeit bedeutet, dass kein Label zur Teilnahme gezwungen ist, aber auch, dass das Label, oder je nach Vertragslage direkt der Künstler, aktiv entscheiden muss, ob der KI-Remix eines bestimmten Katalogs das Risiko wert ist, ein Original zu verwässern, besonders wenn dessen ganzer Wert in einem bestimmten Groove oder Arrangement liegt. Weder Spotify noch Merlin haben die tatsächliche Erlösaufteilung oder die Berechnung der Vergütung veröffentlicht, sodass Labels, die den Deal prüfen, zustimmen müssen, bevor diese Details überhaupt öffentlich sind.

"Diese Vereinbarung mit Merlin stellt sicher, dass teilnehmende Künstler kreditiert und vergütet werden und dass jede Kreation Hörer zum Originalwerk zurückführt.", Charlie Hellman, SVP und Global Head of Music bei Spotify