Wohin fließt dein Abo wirklich?

Wenn du jeden Monat Spotify bezahlst, folgt dieses Geld nicht deinen Ohren. Spotify wirft jedes Abo und jeden Werbeeuro in einen großen Monatstopf, behält seinen Anteil (die Plattform behält rund 30 Prozent, bevor der Rest an die Rechteinhaber geht) und teilt dann das Verbliebene nach dem Anteil jedes Rechteinhabers an den Gesamtstreams des gesamten Dienstes auf. Das ist das Pro-rata-Modell. Höre einen Underground-Produzenten dreißig Tage in Dauerschleife, und es ändert fast nichts: Dein Beitrag wird in den globalen Topf gemittelt, und der Löwenanteil fließt zu denen, die in diesem Monat die meisten Streams gesammelt haben, den Majors an der Chartspitze. Du finanzierst nicht den Künstler, den du liebst, du lädst die Rangliste auf.

"Einen unabhängigen Künstler zu streamen, kommt angesichts dessen, wie wenig er verdient, der Piraterie seiner Musik nahe." Liz Pellys Argument, wiedergegeben von Mediapart.

Was ist das user-centric-Modell, und warum hängt es fest?

Es gibt eine Alternative, user-centric oder fan-powered genannt: Dein Abo wird nur auf die Künstler verteilt, die du persönlich gehört hast. Höre einen Monat lang ausschließlich ein House-Label aus Lagos, und dein ganzer Beitrag geht an sie. Deezer und das französische Centre national de la musique haben durchgerechnet, und die Studien zeigen durchweg, wie Geld von den Megahits weg und hin zu Nischen- und Midlevel-Künstlern wandert. Genau diese Umverteilung lässt es feststecken. Die Majors, deren Kataloge den Pro-rata-Topf dominieren, haben wenig Grund, einen Wechsel zu unterstützen, der sie etwas kosten würde, und jede Änderung läuft über sie.

Was sind Ghost-Artists und Discovery Mode?

In Mood Machine dokumentiert Pelly zwei Praktiken, über die die Szene lange tuschelte. Die erste nennt sie Perfect Fit Content: billig in Auftrag gegebene Katalogtracks, veröffentlicht unter obskuren oder erfundenen Künstlernamen, eingefügt in die größten Lean-back-Playlists der Plattform (Deep Focus, ruhiges Klavier, entspanntes Ambient), wo Hörer selten prüfen, wer die Musik gemacht hat. Diese Plätze mit günstigem Material zu füllen, drückt die Royalties, die Spotify auszahlt. Die zweite ist Discovery Mode: Ein Künstler oder Label akzeptiert eine reduzierte Royalty im Tausch gegen einen Algorithmus-Schub in Empfehlungen und Radio. Die Future of Music Coalition und die Recording Academy nennen das eine moderne Form von Payola, zahlen, um gehört zu werden.