Was emuliert der Synth-80, und warum zählt das?

Wenige Maschinen tragen die Aura des Roland MKS-80 Super Jupiter. Gebaut zwischen 1984 und 1987, war er praktisch ein Jupiter-8 im Rack: acht Stimmen echtes Analog, mit vollem MIDI, und ein Tieftonbereich, der unzählige House-, Techno-, Electro- und Synth-Pop-Platten getragen hat. Er ist auch ein Gral, dessen Gebrauchtpreise weit über die Reichweite der meisten Produzenten gestiegen sind. Jun Murakamis Synth-80 gilt als erste vollständige Software-Emulation des MKS-80, und zwar speziell der späten Rev.4, der Revision, über die Sammler streiten.

Wie nah kam Murakami heran?

Nicht mit schnellem Sampling. Jun Murakami sagt, er habe die Hardware mit über 100 automatisierten Messprogrammen modelliert, die jeden Schaltkreis und Parameter erfassen, mit DSP-Abstimmung parallel zu einer langen Analyse eines echten MKS-80 Rev.4. Das Plugin legt den gesamten Signalweg auf einen Bildschirm: zwei VCOs, VCO-Modulation, einen Mixer, getrennte Tiefpass- und Hochpassfilter und zwei ADSR-Hüllkurven. Darum herum eine FX-Sektion mit vier Chorus-Modellen (darunter der Juno-Stil, der Dimension-D-Stil und ein Eventide-artiger Pitch-Chorus), ein Reverb mit Hall-, Plate- und Room-Algorithmen und ein Kompressor. Es gibt über 150 Werks-Presets, und für Besitzer des Originals dient es zugleich als Editor und Librarian, mit Patch-Bulk-Dump und Parameteraustausch.

Warum der Preis von 59 Dollar die eigentliche Nachricht ist

Der Synth-80 erscheint als VST3, AU, AAX und Standalone für macOS und Windows, und es gibt eine kostenlose WebAssembly-Version, die man direkt im Browser spielen kann, bevor man etwas zahlt. Der Einführungspreis liegt bei 59 Dollar, herabgesetzt von 99, bis zum 7. Juli. Das ist der Punkt, der sitzt. Ein Sound, der bislang das Aufspüren und Warten eines vierstelligen Vintage-Roland bedeutete, passt jetzt in ein günstiges Plugin und einen Browser-Tab. Puristen werden die Debatte Hardware gegen Software weiterführen, und das sollen sie, aber für einen Produzenten, der einfach dieses Super-Jupiter-Gewicht unter einem Track will, ist die Hürde gerade gefallen.

Die Gral-Synths werden nicht billiger. Die Software, die sie ersetzt, schon.