Tomorrowlands Feuerwerk wurde wegen einer Waldbrandwarnung gestrichen. Das wird nicht das letzte Mal sein.

Was genau haben Boom und Rumst verboten, und warum?

Das erste Tomorrowland-Wochenende, vom 17. bis 19. Juli, lief ohne ein einziges Feuerwerk oder eine pyrotechnische Ladung ab, ein Novum, an das sich niemand beim Festival erinnert. Die Entscheidung kam nicht vom Veranstalter: Booms Bürgermeister Jeroen Baert und Rumsts Bürgermeister Jurgen Callaerts verboten, gestützt von der Gouverneurin der Provinz Antwerpen, Cathy Berx, jede Pyrotechnik auf direkten Rat der Feuerwehr. "Es ist zu trocken in der Gegend", sagte Callaerts. "Es gilt Warnstufe Orange." Belgien hatte gerade seine tödlichste Hitzewelle der jüngeren Geschichte hinter sich, eine Phase, die das Institut Sciensano mit einem Anstieg der Sterblichkeit um 47,8 Prozent zwischen dem 18. Juni und dem 1. Juli in Verbindung bringt, und die Provinz stand unter Warnstufe Orange, der zweithöchsten Waldbrandwarnstufe des Landes, genau als die Teams den Aufbau abschlossen. Das Verbot betrifft sowohl das Gelände De Schorre in Boom, wo die Mainstage steht, als auch den direkt daneben liegenden Campingplatz Dreamville in Rumst, wo die meisten Besucher des Wochenendes im Zelt schlafen, nur wenige hundert Meter von trockenem Gras entfernt.

Die Ironie ist kaum zu übersehen: Im vergangenen Jahr war Tomorrowlands echte Mainstage wenige Tage vor Festivalbeginn abgebrannt, wegen eines technischen Defekts hinter der Bühne, und die Teams bauten sie im Wettlauf gegen die Zeit wieder auf. Dieses Jahr ist die Gefahr kein einzelner Funke hinter der Bühne mehr, sondern der ausgetrocknete Boden, auf dem das gesamte Gelände steht.

Warum hat Tomorrowland davon aus der Presse erfahren?

Das ist der Teil, der für ein Festival, das für seine Präzision bekannt ist, besonders wehtut. Sprecherin Debby Wilmsen bestätigte, Tomorrowland sei "bei der ursprünglichen Entscheidung nicht konsultiert" worden, und fügte hinzu: "Wir finden es zudem sehr bedauerlich, dass wir das aus den Medien erfahren mussten." Für eine Organisation, die jeden Pyroeffekt Monate im Voraus mit einer synchronisierten Licht- und Soundshow abstimmt, ist es ebenso ein Führungs- wie ein Produktionsproblem, von drei lokalen Amtsträgern ohne auch nur einen Anruf überstimmt zu werden: Es bedeutet, dass die Gemeinden, die Europas größtes Festival beherbergen, mit einer einzigen Notiz der Feuerwehr ein zentrales Element der Show wenige Tage vor Einlass streichen können, ohne dass der Veranstalter am Tisch sitzt.

Warum können Drohnen das Feuerwerk nicht einfach ersetzen?

Wilmsen sagte außerdem, Tomorrowland habe geprüft, die Pyrotechnik durch eine Lichtdrohnen-Show zu ersetzen, die Lösung, zu der inzwischen die meisten Festivals angesichts von Waldbrand- oder Lärmauflagen greifen, und habe sie verwerfen müssen: De Schorre liegt zu nah an einem Flughafen, als dass auch eine Drohnenshow genehmigt worden wäre. Damit fällt die einzige Ausweichmöglichkeit weg, mit der andere Events bislang ein feuerwerkartiges Finale ohne Brandrisiko behalten konnten. Das Publikum des ersten Wochenendes bekam Licht und Sound der Mainstage, aber ohne den pyrotechnischen Schlusspunkt; ob das zweite Wochenende (24. bis 26. Juli) sein Feuerwerk zurückbekommt, hängt von einer Entscheidung ab, die die Behörden nach einer letzten Sicherheitsbesprechung näher am Termin treffen wollen, je nachdem, wie sich Hitzewelle und Dürre entwickeln.

Was bedeutet das für die Zukunft der Festivalproduktion?

Tomorrowlands pyrotechnisches Finale ist keine Dekoration, es ist Teil der Marke: das Bild, das noch geteilt wird, lange nachdem die DJ-Sets vergessen sind. Es wegen einer Warnstufe-Orange-Meldung mit nur wenigen Tagen Vorlauf zu verlieren, ausgerechnet in Belgien, einem gemäßigten Land, das man normalerweise nicht mit Waldbrandgefahr verbindet, ist das eigentliche Warnsignal. Wenn Hitzewellen weiterhin Waldbrandwarnungen in Regionen bringen, die sie früher nie brauchten, werden Veranstalter, die ihre Marke auf Pyrotechnik, Drohnen oder irgendetwas aufgebaut haben, das ein lokaler Feuerwehrchef kurzfristig verbieten kann, einen Plan brauchen, der nicht vom Mitspielen des Wetters abhängt. Heute ist das eine Frage von Produktion und Logistik; in fünf Jahren könnte es eine Standardklausel im Notfallplan jedes Open-Air-Festivals sein.

"Wir finden es zudem sehr bedauerlich, dass wir das aus den Medien erfahren mussten."