Tubbutec hat den richtigen Tag gewählt. Am 8. August nutzte der Berliner Modder den TR-808 Day, das inoffizielle Datum, das die Drumcomputer-Welt zu Ehren von Rolands 1980 erschienener Rhythm Composer etabliert hat, um den TR-8oh8 vorzustellen: eine neue CPU für die originale TR-808, die neu definiert, was die Maschine kann, ohne die analogen Klangschaltungen anzurühren.
Was bringt der TR-8oh8 einer TR-808 wirklich?
Die auffälligste Zahl: 11 neue Percussion-Instrumente, die den werkseitigen Klangsatz von 9 auf 20 Sounds erweitern, dazu velocity-sensitive MIDI-Ein- und -Ausgänge direkt im Gehäuse. Tubbutec koppelte das mit einem fast kompletten Sequencer-Umbau: vier dynamische Velocity-Stufen pro Step, die Möglichkeit, mehrere Steps gleichzeitig auszuwählen und zu bearbeiten, Song-Programmierung, dedizierte Fill-Pattern sowie Pattern-Hervorhebung und -Kopie, die das Original von 1980 nie hatte.
Dazu kommt eine Ebene, die ebenso fürs Live-Pult wie fürs Studio gedacht ist: ein automatischer Pattern-Generator mit 12 Stilen, Echtzeit-Effekte wie Mute, Reslicer und acht Step-Repeat-Modi, ein Arpeggiator im euklidischen Modus, Probability- und Flam-Einstellungen sowie aufnehmbare Automation. Tubbutec betont, dass alles reversibel ist: Ein Vintage-Gerät lässt sich jederzeit wieder in den Werkszustand zurückversetzen.
Warum ein 46 Jahre altes Drumcomputer-Gerät upgraden statt neu kaufen?
Weil es für viele House-, Techno- und Electro-Produzenten keinen Ersatz für Kick und Snare einer originalen 808 gibt, und genau diese Schaltung lässt der TR-8oh8 unangetastet. Was er behebt, ist alles, was die Standardmaschine im Zusammenspiel mit einem modernen Setup mühsam machte: kein MIDI-Clock, keine Velocity, nur neun Sounds und ein Sequencer, der sich seit den Achtzigern nicht verändert hat. Rolands eigene Neuauflagen, die TR-8S, und die Behringer RD-8, bedienen dieses hybride Terrain bereits per Software; Tubbutec macht das an der echten Hardware, genau dort, wo sich die Firma mit früheren Mods für Juno-6, SH-101 und MC-202 einen Namen gemacht hat.
Die Din Sync RE-808, ein 1:1-Replikat der originalen TR-808-Platine, bekommt dasselbe Upgrade, was den Kreis der betroffenen Geräte erweitert: Die RE-808 gibt es überhaupt, weil originale 808-Einheiten selten und teuer geworden sind, und nun haben beide Maschinen dieselben Fähigkeiten auf Firmware-Ebene.
"Velocity-sensitive MIDI-Ein- und -Ausgang, 11 zusätzliche Instrumente, verbesserter Sequencer, Effekte und weitere Live-Tools."
Was ist noch offen?
Der Preis. Tubbutec hat noch keine Zahl genannt, und weder Matrixsynth noch Synth Anatomy können derzeit eine nennen. Synth Anatomys Einschätzung geht von einer Verfügbarkeit in etwa ein bis zwei Monaten aus, das ist aber eine Schätzung, kein bestätigtes Erscheinungsdatum; Tubbutecs eigene Ankündigung sagt nur "mehr Infos folgen".
Warum das wichtig ist
Eine funktionierende originale TR-808 ist heute ein Instrument im fünfstelligen Bereich, und die meisten Besitzer halten sie für zu wertvoll, um sie dauerhaft zu verändern. Ein reversibles Upgrade, das die Klangpalette fast verdoppelt und echtes MIDI hinzufügt, nimmt dieses Dilemma weg, ein Punkt, der für Produzenten und DJs zählt, die ihre Sets noch immer um Hardware statt um einen Laptop-Bildschirm bauen.
Was wir denken
Auf reversibel zu setzen ist die kluge Entscheidung: Niemand will die Werkstatt sein, die ein Museumsstück dauerhaft verändert hat. Aber solange Tubbutec keinen Preis nennt, ist das eine Geschichte über Absicht, nicht über Zugang. Frühere Mods der Marke für SH-101 und MC-202 lagen im niedrigen bis mittleren dreistelligen Euro-Bereich, was den TR-8oh8 zu einem wirklich nützlichen Upgrade machen würde statt zu einer Sammlerlaune. Landet der Preis in diesem Bereich, dürften originale 808er wieder häufiger auf der Bühne stehen, nicht nur hinter Glas.
