Universal Music Group und ElevenLabs haben am 10. September 2026 einen mehrjährigen Lizenz- und Produktentwicklungsvertrag angekündigt, um eine KI-Plattform aufzubauen, auf der Fans Songs remixen, mashup-artig kombinieren und neu interpretieren oder personalisierte Vocal-Versionen erzeugen können, und zwar mit Musik von Künstlern, die freiwillig mitmachen. UMG-Chef Lucian Grainge nannte das eine Möglichkeit, wie "verantwortungsvolle KI" die Bindung zwischen Künstlern und Fans vertiefen und "neue Einnahmequellen für die kreative Community erschließen" kann. ElevenLabs-CEO Mati Staniszewski beschreibt den Deal als Kombination aus UMGs Rechte-Infrastruktur und ElevenLabs' Modellen, damit Künstler neue Fan-Erlebnisse schaffen können, "und dabei fair vergütet werden".
Warum ist es wichtig, dass keine Klage vorausging?
Bisher folgte jeder große KI-Musik-Lizenzdeal demselben Muster: Ein KI-Unternehmen trainiert mit urheberrechtlich geschützten Aufnahmen, ein Label klagt, und am Ende einigt man sich auf eine kostenpflichtige Lizenz. So kam Suno zu Verträgen mit Warner, Believe und BMG, und so bekam Udio einen Deal mit UMG selbst. ElevenLabs dagegen schließt seinen ersten Major-Label-Deal ab, ohne je vor Gericht gezerrt worden zu sein. Großzügig gelesen ist das der Beweis, dass ein KI-Unternehmen ein legitimes Geschäft aufbauen kann, indem es zuerst lizenziert. Skeptisch gelesen bedeutet es nur, dass ElevenLabs diskret genug verhandelt hat, oder sich auf bestehende Beziehungen aus dem Voice-Cloning-Geschäft stützen konnte, um den Konflikt zu umgehen. So oder so haben Labels jetzt ein zweites Modell neben "erst klagen, dann lizenzieren", und andere KI-Audio-Startups werden sich in ihren eigenen Verhandlungen auf diesen Deal berufen sehen.
Was können Fans damit wirklich machen?
Laut Ankündigung ermöglicht das Produkt Fans, Remixe und Mashups zu erstellen, bestehende Songs neu zu interpretieren und personalisierte Vocal-Erlebnisse zu erzeugen, basierend auf dem UMG-Katalog teilnehmender Künstler. Es läuft auf einer eigenen proprietären Plattform, bewusst getrennt von ElevenLabs' bestehendem ElevenMusic-Generierungstool und von offenen Streaming-Diensten wie Spotify, zumindest vorerst. Damit reiht es sich neben UMGs andere KI-Remix-Vorstöße dieses Jahres ein, die Udio-Partnerschaft (einen Song in einem anderen Genre neu erfinden oder mit dem Stil eines anderen Künstlers mischen) und Spotifys eigenes Cover- und Remix-Tool für teilnehmende Künstler, statt sie zu ersetzen.
"Wir werden Künstlern und Songwritern ermöglichen, machtvolle neue Erlebnisse für ihre Fans zu schaffen, und dabei sicherstellen, dass sie fair vergütet werden.", Mati Staniszewski, CEO von ElevenLabs
Was wissen wir noch nicht?
Die eine Zahl, die niemand schriftlich festgehalten hat: Was "faire Vergütung" für einen Künstler oder Songwriter tatsächlich bedeutet, dessen Stems auf dieser Plattform eine Million Mal remixt werden. Keines der beiden Unternehmen hat einen Tantiemensatz, eine Auszahlungsstruktur oder den tatsächlichen Grad der Opt-in-Granularität offengelegt, ganzer Katalog oder Song für Song, einmalige Zahlung oder laufende Tantiemen. Für Produzenten und DJs, deren Arbeit im Katalog eines Majors liegt, ist genau diese Lücke wichtiger als die Pressemitteilung. "Der Künstler entscheidet sich freiwillig zur Teilnahme" klingt nach Kontrolle, bis man die Vertragsbedingungen sieht, denen er zustimmt.
