Drei Studiogeräte, die die meisten Producer nur aus eBay-Anzeigen oder alten Rack-Fotos kennen, sind innerhalb weniger Wochen als Plugins zurückgekehrt, alle vom selben Entwickler.

Was genau bilden diese drei Plugins nach?

The Usual Suspects baut sich nach und nach einen kleinen Katalog an Wiederbelebungen eingestellter Hardware auf, und dieses Trio deckt drei sehr unterschiedliche Epochen des Studiosounds ab. Blue Giant rekonstruiert den Novation Supernova II, den britischen Virtual-Analog-Synthesizer aus dem Jahr 2000, der digitale Oszillatoren über einen analog modellierten Filterweg legte und vor seiner Einstellung ein fester Bestandteil in Trance- und Progressive-Racks war. 88emu geht noch weiter zurück, zum Roland SC-88 Pro, dem Sound-Canvas-Rompler von 1996, der eine ganze Generation MIDI-Produktion und General-MIDI-Wiedergabe prägte, lange bevor Softsynths übernahmen. R-330 deckt den Roland SRV-330 ab, einen Rack-Hallprozessor für Studios, die einen sauberen, programmierbaren Raum brauchten, ohne eine Federhall-Platte oder Echokammer aufzubauen.

Wie funktionieren diese Emulatoren tatsächlich?

Das ist keine übliche Modellierung, bei der ein Plugin sich per Gehör an einen Sound annähert. Blue Giant lässt neun separate DSP-Simulationen laufen, acht der DSP56362-Chips des Supernova II plus seinen einzigen DSP56303, und bildet damit den internen Signalweg des Synths Chip für Chip nach. 88emu geht noch weiter und führt die Original-Firmware des SC-88 Pro aus, wodurch die komplette Bank mit 1117 Presets und 42 Drumkits genau so erhalten bleibt, wie Roland sie ausgeliefert hat. Diese Genauigkeit hat einen Haken: Jedes Plugin braucht die vom Nutzer selbst ausgelesene ROM aus einem echten Supernova II, SC-88 Pro oder SRV-330, um überhaupt Klang zu erzeugen, weshalb diese Plugins ohne den Originalcode der Hersteller auskommen und sich in einer rechtlichen Grauzone bewegen, die die Emulator-Community seit Jahren so umschifft.

Warum ist das für House- und Techno-Producer relevant?

Producer aus Deep, Minimal und Organic House verlassen sich stark auf genau diese Art von Klangsignatur: das leicht digital-analoge Timbre des Supernova II, die General-MIDI-Patches des SC-88 Pro, die in sample-basierter House- und Ambient-Musik längst zu einer eigenen Lo-Fi-Nostalgie-Textur geworden sind, und Hallfahnen in Studioqualität, die nicht wie ein modernes Faltungshall-Plugin klingen. Originalgeräte werden zunehmend rar, sind gebraucht teuer und leiden nach zwei bis drei Jahrzehnten Einsatz unter defekten Kondensatoren oder sterbenden Displays. Ein Pay-what-you-want-Plugin mit einer Untergrenze von 20 Pfund holt alle drei Sounds zurück in Reichweite eines Homestudios, vorausgesetzt der Producer kommt noch an die Quellhardware, um eine ROM auszulesen.

Drei Plugins, drei Jahrzehnte Roland- und Novation-Geschichte, ein einziger Discord-Server.

Warum das wichtig ist

Diese Veröffentlichungswelle zeigt, wie sehr ein Teil des Underground-Produktionswerkzeugs still und leise von alternder, ausfallanfälliger Rack-Hardware auf Software umzieht, die die originalen Chips und die Firmware bewahrt statt nur deren Klang, was für alle relevant ist, die noch die exakte Textur einer bestimmten Ära suchen statt eines generischen Vintage-Presets.

Was wir davon halten

Das ist der richtige Weg, Studiohardware aus den 1990ern und 2000ern am Leben zu erhalten: kein Klon, der den Sound errät, sondern eine bitgenaue Simulation, die trotzdem verlangt, die echte ROM zu besitzen oder aufzutreiben. Das ist ehrlicher als ein Plugin, das nur behauptet, die Atmosphäre einzufangen, und das Pay-what-you-want-Modell mit einer echten Untergrenze ist fair angesichts der Reverse-Engineering-Arbeit, die drei unterschiedliche Chipsätze offensichtlich gekostet haben.