Wibbly Woods hat Tickets für ein Gelände verkauft, das nie wirklich abgesichert war. Einen Monat vor Beginn ist alles abgesagt.

Was genau hat Wibbly Woods zum Vorfall gesagt?

Am 12. August veröffentlichte Wibbly Woods ein Statement auf Instagram: Die Ausgabe 2026, geplant vom 3. bis 7. September auf einem neuen Gelände des Prestwold Hall Estate bei Loughborough, werde nicht stattfinden. "Wir sind zutiefst am Boden zerstört", schrieben die Veranstalter und entschuldigten sich bei "unseren geschätzten Ticketinhabern, den Artists, Händlern, dem Produktionsteam, dem Personal und allen, die Zeit, Energie und Vertrauen investiert haben, um Wibbly möglich zu machen". Das Team erklärte, es habe "unzählige" Besuche vor Ort gemacht und die sechste Ausgabe vollständig konzipiert und geplant, bevor Folgendes ans Licht kam:

"Wir gingen zunächst davon aus, dass unsere direkte Kontaktperson auf dem neuen Festivalgelände die alleinige rechtmäßige Eigentümerin war. Wir erfuhren dann, dass das Gelände in geteiltem Eigentum stand und der Mitbesitzer weder informiert worden war noch der Nutzung des Geländes für die Veranstaltung zugestimmt hatte."

Die Veranstalter geben an, "jede realistische Option" geprüft zu haben, um das Festival zu retten, doch wenige Wochen vor dem Termin war ein erneuter Umzug nicht mehr realistisch. Ticketinhaber können zwischen Rückerstattung und Übertragung des Tickets auf 2027 wählen, weitere Details zum Ablauf sollen folgen.

Warum wird die Geschichte komplizierter, sobald man die lokalen Berichte prüft?

Das Statement von Wibbly Woods stellt den Vorfall als schmerzhaftes, aber unkompliziertes Behördenversagen auf unbekanntem Terrain dar. Was es verschweigt: Der ursprüngliche Standort hatte seinen eigenen, langjährigen Streit mit dem Gemeinderat. Das Festival startete 2021 in Fradley Wood, an der Gorse Lane in Staffordshire, und zog laut Lichfield Live seither jedes Jahr schärfere Lärmeinwände des Umweltamts des Lichfield District Council auf sich. Ein Verstoß 2022 löste eine förmliche Unterlassungsverfügung aus, nachdem der Lärm bis zu 4 Kilometer weit zu hören war, bis nach Wychnor, Alrewas und Elmhurst. 2023 erhielten die Veranstalter eine befristete Genehmigung mit der Auflage, die Musik um 23 Uhr zu beenden, spielten aber an beiden Abenden trotzdem bis 2 Uhr morgens weiter. Die Ausgabe im vergangenen Jahr brachte laut Gemeinderat mehr als 230 Lärmbeschwerden ein, gegenüber 12 bei der lautesten vergleichbaren Veranstaltung in einem nahegelegenen Park mit deutlich mehr Wohnhäusern in der Umgebung.

Laut demselben Bericht, veröffentlicht sechs Tage vor der Absage, hatte Wibbly Woods mit dem Gemeinderat eine Einigung erzielt: Umzug von Gorse Lane nach Loughborough im Austausch dafür, dass keine rechtlichen Schritte wegen vergangener Verstöße eingeleitet würden. Doch es sei "die Entscheidung getroffen worden, die Veranstaltung zurück nach Gorse Lane zu holen". Genau diese Kehrtwende soll den Gemeinderat dazu gebracht haben, eine einstweilige Verfügung zu beantragen, um die Veranstaltung ganz zu blockieren, mit einer Anhörung des Lizenz- und Genehmigungsausschusses, angesetzt für 11 Uhr am 12. August, exakt an dem Morgen, an dem Wibbly Woods die Absage veröffentlichte. Weder der Mixmag-Bericht noch das Statement von Wibbly Woods selbst erwähnen diesen Antrag auf einstweilige Verfügung, wie genau beide Handlungsstränge zusammenhängen, bleibt also offen, doch das Timing lässt kaum Zweifel daran, dass das Festival in seiner letzten Woche an zwei Fronten kämpfte.

Wer sollte auflegen, und wie geht es jetzt weiter?

Es wäre die sechste Ausgabe von Wibbly Woods gewesen, mit einem Line-up aus Goose, Sam Bangura, Baby Rollén, Fae, La.Cassette und Archie Holmes, an einem Wochenende, das auf Waldbühnen und einen Genre-Mix aus House, Techno, Deep House, Drum & Bass und Progressive House ausgerichtet war. Das Festival erklärt, 2027 zurückkehren zu wollen; ob das einen neuen Anlauf in Loughborough, eine Einigung in Fradley Wood oder ein völlig neues Gelände bedeutet, ist vorerst offen.