Zoom hat gerade das Amp-Modeling-Geschäft im Preis unterboten, und das ausgerechnet eine Marke, die eher für Feldrekorder bekannt ist als für Pedale.
Der Zoom Neurig, am 26. Oktober vorgestellt, ist ein kompakter Touchscreen-Multieffekt mit nativer Unterstützung für NAM A2 Lite, die neueste Version des Open-Source-Projekts Neural Amp Modeler, das seit zwei Jahren jeden Hersteller günstiger Modeler zum Nachziehen zwingt. Er kostet 299,99 Dollar in den USA und 349 Euro in Europa, Vorbestellungen laufen bereits bei Sweetwater und Thomann, Auslieferung ist für Mitte November 2026 geplant.
Was ändert sich wirklich?
Die meisten günstigen NAM-Pedale laden nur Captures, statische Klangfotos eines echten Amps, die aufhören wie ein echter Amp zu klingen, sobald man an einem virtuellen Regler dreht. Zoom hat sich stattdessen für eine eigene Engine entschieden: eine »DNA Engine« (Dynamic Neural Archive), die 30 Amps und Drive-Pedale so modelliert, dass sich der Sound korrekt ändert, wenn man Gain, Bass oder Presence verstellt, näher an dem, was Neural DSP in seinen Plugins oder Line 6s Helix-Engine macht. Dazu kommen 22 konventionelle Amp-Modelle, 22 mehrschichtige IRs, 50 Slots für eigene IRs und 139 Effekte, der Neurig ist also weit mehr als ein reiner NAM-Durchlauf.
Die kostenlose App SessionZ Pedal ist die andere Hälfte des Angebots. Sie verbindet den Neurig direkt mit dem Katalog von TONE3000, mehr als 700.000 von der Community geteilte Captures und IRs, sodass man nie für den Sound eines anderen bezahlen muss. Die App bringt zudem KI-Stem-Trennung mit, um eine Gitarre aus einem Backing-Track zu isolieren, und ein Textfeld, in das man etwas wie »90s Grunge Rhythm Guitar« eingibt und ein Startpunkt-Rig zurückbekommt. Ein Detail vor der Vorbestellung: Die Hardware kommt im November, die Funktion, eigene Captures direkt auf dem Gerät zu erstellen, folgt aber erst mit einem Firmware-Update im Dezember, nicht zum Launch.
Wen bedroht das wirklich?
Neural DSP hat sich einen Namen gemacht, indem es seine Modeling-Plugins als Einzellizenzen verkauft, meist zwischen 99 und rund 170 Dollar pro Archetype-Modell, und das eigene Flaggschiff, der Quad Cortex, kostet nach der diesjährigen zollbedingten Preiserhöhung zwischen 1.699 und 1.799 Dollar. Der Neurig ersetzt keinen Quad Cortex: Er kann den eigenen Amp nicht so profilieren wie die Dual-Core-Einheit von Neural DSP. Aber für Gitarristen, die vor allem vielseitigen, überzeugenden Sound wollen, ohne ein eigenes Rig aufzubauen, ist 299,99 Dollar mit direktem Zugriff auf eine kostenlose 700.000-Capture-Bibliothek ein direkter Angriff auf die Vorstellung, dass gutes Modeling hunderte Dollar pro Plugin oder über tausend in Hardware kosten muss.
Außerdem setzt er seine Konkurrenten in der gleichen Preisklasse unter Druck. Die kürzlich angekündigte NAM-A2-Unterstützung von HeadRush liegt preislich höher. Hotones Ampero II Stomp kostet genauso viel wie der Neurig und hat einen größeren Bildschirm, aber keinen Akku und nur drei statt vier Fußschalter. Valetons GP-200 ist günstiger, hat aber weder native NAM-Unterstützung noch einen Touchscreen. Zoom ist von den vieren der einzige Hersteller, der Akku, Touchscreen und native NAM-Unterstützung in einer 300-Dollar-Box vereint.
Mit zwei Touchscreens, NAM-A2-Lite-Unterstützung und Akkubetrieb könnte der Neurig genau der Sweet Spot sein für alle, die von günstigem Modeling aufsteigen wollen, ohne Flaggschiff-Preise zu zahlen.
Warum das wichtig ist
Das Open-Source-Projekt NAM hat das Premiumsegment des Amp-Modelings bereits unter Druck gesetzt; der Neurig ist das bislang deutlichste Zeichen, dass ein großer Hersteller bereit ist, eine eigene Engine um dieses Projekt herum zu bauen, statt nur eine Häkchen-Unterstützung draufzusetzen, und das Ganze für weniger zu verkaufen als ein einzelnes Premium-Modeling-Plugin kostet.
