AudioKit acaba de lanzar una actualización 1.9 gratuita de King of FM, su sintetizador de síntesis FM inspirado en los Yamaha DX7, DX7 II y TX81Z, y la gran novedad es la microtonalidad: más de 150 escalas alternativas seleccionadas, con la posibilidad de importar cualquier afinación personalizada.

¿Qué desbloquea realmente la microtonalidad para un productor?

Todo sintetizador parte por defecto del temperamento igual de 12 notas, la escala uniforme sobre la que gira el pop y la dance occidentales. Salir de ahí da acceso a afinaciones que ignoran esa escala por completo: gamas derivadas de ragas del norte de la India, afinaciones Hexany construidas sobre proporciones de entonación justa, modos tipo maqam egipcio. Para productores de minimal, deep y organic house que buscan acordes y drones que no suenen al mismo preset de siempre, esto no es un capricho, es una paleta armónica genuinamente distinta. King of FM 1.9 también lee archivos de afinación .scl estándar, el formato que los compositores microtonales llevan décadas usando, así que cualquiera puede cargar un sistema histórico o inventado además de las más de sesenta escalas del mundo ya incluidas.

¿Por qué importa que sea una aplicación gratuita?

Las herramientas microtonales han estado casi siempre reservadas a hardware caro o a plugins muy especializados para un público reducido. King of FM ofrece todo esto gratis, sobre equipos que la mayoría de productores ya tiene: un iPhone, un iPad o un Mac con Apple Silicon. Y no es una emulación pobre. La aplicación se apoya en más de 300 presets extraídos de más de 10.000 sonidos multisampleados del DX7, el DX7 II, el TX81Z y el SY77, incluida una serie de muestras DX7 llamadas «Holy Grail» que AudioKit asegura que se usaron en sesiones de Herbie Hancock. El bloqueo de escala ahora persiste en presets, arpegiador, secuenciador y MIDI entrante, y funciona tanto en modo independiente como en plugin AUv3, integrándose directamente en una sesión de iOS o macOS junto al resto del rack.

¿Quién está realmente detrás?

AudioKit es el pequeño estudio, liderado por el desarrollador Matthew Fecher, responsable de una serie de sintetizadores iOS gratuitos o económicos muy bien recibidos desde el lanzamiento de King of FM en 2023. Mantener gratis el instrumento insignia mientras se añade una función seria y relevante desde hace décadas como la microtonalidad es un lanzamiento más discreto que un fichaje de sello o una confirmación de festival, pero es exactamente el tipo de actualización sin brillo que realmente cambia lo que un productor puede probar un martes cualquiera.

La versión 1.9 es una actualización gratuita para los usuarios existentes, sin compra dentro de la app para desbloquear las nuevas escalas.