¿Qué salió realmente mal en el primer fin de semana de Head Trip?

El Empire Polo Club de Indio recibió este fin de semana un tipo de festival totalmente nuevo: Goldenvoice, la promotora detrás de Coachella y Stagecoach, construyó Head Trip con un único escenario sin solapes, metiendo todo el fin de semana en una sola línea temporal en lugar del habitual despliegue multiescenario. El sábado iba subiendo de Seth Troxler b2b Ben Sterling a Fisher b2b Chris Lake (Under Construction), antes de culminar con Calvin Harris a las 21h30. Nunca llegó a ese punto. Hacia las 21h, con Fisher y Chris Lake todavía en el escenario, el National Weather Service avisó de riesgo de rayos ligado a los restos de la tormenta tropical Rachel. Los organizadores suspendieron el show, pidieron al público refugiarse en coches y lanzaderas, y hacia las 21h30 cancelaron el resto de la noche. Harris no llegó a tocar el sábado.

¿Por qué Troxler y Sterling llamaron a su propio set el calentamiento?

Antes de que pasara todo esto, Sterling y Troxler ya habían publicado que su propio turno era solo el calentamiento, que la locura real estaba en los nombres apilados por encima de ellos en el cartel: Harris, Skrillex, Swedish House Mafia. Es una lectura justa del orden de la jornada. En un festival construido alrededor de un único escenario sin solapes, Goldenvoice colocó a dos de las figuras más respetadas de la house y la techno como telón de fondo de nombres pop-EDM de tamaño arena. Troxler lleva dos décadas siendo una de las voces más directas del género, a través de Visionquest y años cerca de la cima de los rankings de Resident Advisor; Sterling se ha construido su nombre con sets más duros y rodados, de gira regularmente junto a él. Colocados por delante de Under Construction y Harris en la jerarquía del día, su posición decía mucho sobre dónde estaba realmente el centro de gravedad comercial de Head Trip.

El set presentado como el calentamiento es la única parte del sábado que salió exactamente como estaba planeada.

Su back to back se tocó entero a media tarde, mucho antes de que ningún rayo apareciera en ningún radar. Fue el turno de Harris, mucho más grande y mucho más tardío, el que se borró por el tiempo, no el de ellos.

¿Qué dice todo lo que vino después sobre el nuevo formato de Goldenvoice?

Harris volvió para cerrar el festival el domingo por la noche, un día entero tarde, y las crónicas desde el recinto describen una bienvenida arrolladora cuando por fin subió al escenario. Swedish House Mafia cerró después todo el fin de semana a las 00h33, es decir 33 minutos después del toque de queda contractual de medianoche de Head Trip. Ese exceso debía activar una multa de 48.000 dólares según el permiso municipal del festival. Indio la anuló, y un portavoz de la ciudad citó la perturbación meteorológica de la noche anterior como circunstancia atenuante. Para Goldenvoice es una victoria discreta en un festival presentado explícitamente como una prueba de si un escenario único sin solapes puede funcionar a la escala de los terrenos de Coachella. Para la mitad underground del cartel, Troxler y Sterling, la lección es otra: presentarse uno mismo como el calentamiento en un cartel de ese tamaño sigue significando tocar ante un público que ninguna noche de club igualará nunca, aunque el dinero y los turnos de cabeza de la industria sigan subiendo cuesta arriba hacia los nombres EDM colocados por encima.

Por qué importa

Goldenvoice está probando si un formato de escenario único sin solapes puede pasar de la fiesta house de nicho a un fin de semana EDM de 70.000 personas, y si colocar nombres underground en ese cartel compra credibilidad real o solo la toma prestada por una noche. Una noche de tormenta que obligó a la ciudad a tragarse en silencio una multa de 48.000 dólares muestra cuánto margen tiene una promotora de este tamaño cuando el formato tiembla.

Lo que pensamos

La jerarquía del cartel es la verdadera historia aquí: dos de las figuras más respetadas de la house terminaron catalogadas como el aperitivo antes de un plato principal pop-EDM, y nadie se inmutó, ni siquiera Troxler y Sterling, que lo habían anunciado antes de que empezara el fin de semana. El giro es que su set es la única parte de la jornada que salió exactamente como estaba prevista. Todo lo que estaba colocado por encima de ellos en el cartel terminó bajo la lluvia, retrasado o multado, de una forma u otra.