El amapiano construyó su reputación en los braais de patio, los altavoces de las paradas de taxis y las sesiones gratuitas en parques. Por eso merece la pena detenerse en lo que ocurre cuando una empresa de alta gastronomía y comercio de lujo construye alrededor de ese sonido un recinto de tres plantas, con terrazas premium y tienda propia, y lo llama festival.

Esa es la apuesta del [[event:marble-circus|Luxurious Marble Circus]], el 26 y 27 de septiembre en Ground the Venue, en Muldersdrift, muy cerca de Johannesburgo. El evento se coproduce con Marble Group, el grupo de restauración detrás de algunas de las mesas más caras de Johannesburgo, y sus instintos comerciales se notan: el recinto se ha ampliado a tres niveles con zonas de vistas en terrazas premium y una tienda de marca que vende merchandising junto a la música.

¿Qué ofrecen realmente los dos carteles?

El reparto de cabezas de cartel sigue una lógica de ambiente, no el azar. El sábado se inclina hacia lo melódico y bailable, encabezado por el productor belga Lost Frequencies y el histórico sudafricano de la house Shimza, con Sxncello como apoyo. El domingo es donde el festival apuesta de verdad: Kabza De Small, el productor de amapiano cuyo proyecto Scorpion Kings junto a DJ Maphorisa ayudó a que el género pasara de sonido local a producto de exportación nacional, encabeza un cartel que incluye a DJ Zinhle, Dlala Thukzin y una actuación del Soweto Gospel Choir. Colocar a los dos nombres más grandes del género en la actualidad, más un coro pensado para el espectáculo, el día en que el recinto probablemente esté más cuidado, deja claro para quién creen los organizadores que es la entrada premium.

El reparto sigue una lógica de ambiente: el sábado para el público más bailable, el domingo para los nombres de amapiano y afro house que cargan con más peso del festival.

¿Es la escena madurando, o el lujo colándose en la pista?

El amapiano y la house sudafricana han pasado en cinco años de los clubes locales a los grandes escenarios de festivales, y ahora a colaboraciones con marcas de moda, bebidas y, en este caso, alta gastronomía. Un grupo de restauración que construye un recinto de tres plantas con tienda alrededor de un cartel de DJ es un producto realmente distinto de un jam en el parque o una noche de club: capta el alcance comercial de esta cultura mientras le añade una capa, terrazas premium, gastronomía cuidada, espacio de merchandising, que las raíces del género nunca necesitaron. Visto con generosidad, es la prueba de que la escena maneja ya el tipo de presupuesto de producción e interés de marcas que los festivales de techno y house europeos dan por sentado. Visto con menos generosidad, es la economía del lujo descubriendo una cultura de pista que no construyó, y cobrando entrada para mirarla.

Por qué esto trasciende o no un simple fin de semana

En cualquier caso, la pregunta de fondo es económica: cuando una marca de hostelería y restauración, y no un promotor, es el socio principal de un festival de música, el formato tiende a seguir la lógica de la restauración y el comercio, precios escalonados, zonas premium, tienda, en lugar de la lógica del club. Habrá que ver si otras marcas de restauración sudafricanas que miran al público del amapiano copian el modelo de Marble Group, porque así es como se reescribe en silencio la economía de los directos de un género.