Todo productor de house, techno o bass music ha abierto alguna vez Xfer Serum en un proyecto. Su creador, Steve Duda, acaba de regalarle a internet algo más extraño y, por una vez, totalmente gratis: una versión plugin de Pink Trombone, ese juguete de navegador que deja arrastrar una lengua sobre un corte transversal de garganta humana para hacerla "hablar".
Pink Trombone nunca se pensó para la música. El programador Neil Thapen lo creó como herramienta educativa interactiva sobre acústica del habla, un modelo físico del tracto vocal manipulable en una pestaña del navegador. Se hizo viral hace años simplemente porque es rarísimamente divertido: das forma a los labios, la lengua y la glotis, y la cosa gruñe, tararea o balbucea de vuelta. Duda lo ha reconstruido como plugin de verdad, VST3, AU y AAX, para macOS, Windows y Linux, para que cargue en un DAW como cualquier otro sintetizador en vez de vivir en una pestaña.
¿Por qué querría usarlo un productor de verdad?
Porque, debajo de la broma, es un filtro formántico con un modelo físico detrás. Le metes una señal en sidechain, automatizas la lengua y la mandíbula, y obtienes barridos de filtro con forma de vocal, texturas vocales robóticas y leads de "instrumento-garganta" que ninguna curva de EQ ni vocoder convencional replica del todo. Es justo el tipo de sound design feo-pero-bonito que aparece en los breaks de tech house o en pistas de techno que buscan una textura que nadie más tiene, mitad habla, mitad drone, completamente inhumana. Serum construyó su reputación con un sound design en wavetable que los productores retorcieron hasta límites insospechados; Pink Trombone invita al mismo tipo de uso indebido.
"¡Por fin puedes tocar el Pink Trombone en tu DAW como cualquier sintetizador de software!"
¿Es realmente gratis, y dónde está la trampa?
Ninguna trampa. Es gratis, y Duda lo lanzó sin el despliegue habitual, un plugin soltado para quien quiera cogerlo. Xfer nunca había regalado algo así antes: Serum, Cthulhu y LFOTool son de pago. Un lanzamiento gratuito de ese catálogo, de un instrumento-broma que nadie esperaba ver convertido en plugin, es justo el tipo de cosa que se propaga por los Discord y grupos de productores más rápido que un lanzamiento de producto convencional.
¿Quién es Steve Duda, exactamente?
Es el diseñador de sonido y programador detrás de Xfer Serum, el sintetizador wavetable que lleva más de una década siendo instrumento por defecto en la producción electrónica, junto al arpegiador MIDI Cthulhu y LFOTool de Xfer. El sistema de presets y modulación de Serum ha marcado el sonido de una enorme cantidad de house, techno, trap y bass music editada desde 2014.
