El canciller se levantó esta semana y le dio al sector del ocio nocturno británico una cifra que llevaba tiempo pidiendo: más desgravación del impuesto municipal para las salas que todavía aguantan con las luces encendidas. Lo que no le dio fueron las dos cifras que el sector realmente pedía.

¿Qué cambia realmente el Presupuesto para las discotecas?

A partir del ejercicio fiscal 2027/28, los pubs, clubes sociales y salas de música en directo que cumplan los requisitos verán su desgravación del impuesto municipal subir del 15 % al 35 %, veinte puntos porcentuales extra sumados al apoyo existente. Es dinero real, eventualmente. También está a dieciocho meses vista.

Por otro lado, el umbral general de desgravación para pequeñas empresas sube de 12.000 a 18.000 libras de valor catastral, lo que según el Tesoro deja fuera del impuesto a unas 70.000 empresas de comercio, hostelería y ocio. La presidenta de la NTIA, Sacha Lord, calificó esa medida de impulso bienvenido, y para los bares pequeños y espacios alternativos justo por debajo del nuevo tope, lo es de verdad. Pero es una medida genérica para la hostelería, no un remedio específico para el ocio nocturno, y no hace nada por una discoteca mediana que ya está por encima del umbral y sangra en todas las demás líneas de su cuenta de resultados.

¿Por qué el sector no está celebrando?

Porque los dos costes que los operadores señalan cuando un local cierra, el IVA y las cotizaciones sociales del empleador, no se tocaron. El IVA se mantiene en el 20 %; la NTIA y los grupos de hostelería habían pedido una rebaja hacia el 10 %, el tipo de medida que afecta al margen de cada entrada y cada consumición en la barra, no solo a la factura anual del impuesto municipal.

El director ejecutivo de la NTIA, Michael Kill, no se andó con rodeos: reducciones significativas del IVA y de las cotizaciones sociales del empleador podrían haber proporcionado un alivio inmediato, apoyado el empleo, estimulado la demanda y creado el margen financiero que las empresas necesitan desesperadamente para invertir y crecer. En la hostelería en general, los operadores recurrieron a la misma imagen cruda, comparando la desgravación del impuesto municipal con una tirita sobre un miembro amputado.

Un solo Presupuesto no puede borrar años de daño. Lo que necesitamos ahora es acción inmediata junto a una reforma de fondo.

Esa es otra vez Kill, y es la frase que importa aquí: la NTIA no califica este Presupuesto de desastre, lo califica de insuficiente, que para un sector que pierde locales cada semana viene a ser casi lo mismo.

¿Qué significa esto para las salas donde realmente suena la house y la techno?

Las cifras de cierres no son abstractas para nadie que programe una sala pequeña. Los propios datos de la NTIA sitúan la pérdida neta en 350 locales de ocio nocturno en la primera mitad de 2026, más de 13 cierres por semana, con el número de discotecas cayendo un 36,1 % desde el Covid y un 28,7 % de toda la economía nocturna británica desaparecida desde marzo de 2020. Ese es el contexto que un ajuste del impuesto municipal previsto para 2027 debe corregir.

Las salas electrónicas de base operan con los márgenes más finos de toda la hostelería: ingresos de taquilla gravados con el IVA completo, ventas en barra gravadas con el IVA completo, y costes de personal que no se mueven aunque la sala abra cuatro noches en vez de siete. Una desgravación que llega en dieciocho meses no ayuda a nadie que tenga que decidir este invierno si renueva el contrato de alquiler o cierra. La petición del sector nunca fue complicada: mover el IVA, congelar las cotizaciones del empleador, hacerlo ya. El Tesoro no hizo ninguna de las dos cosas.