¿Por qué tuvo Waterworks que dejar Gunnersbury Park?

El 7 de mayo, Waterworks avisó a quienes ya tenían entrada de que la edición 2026 no podría celebrarse en su sede habitual. "Es con verdadera tristeza que anunciamos que el festival no podrá celebrarse este año en Gunnersbury Park, ya que el parque aún no ha recibido el permiso necesario para operar en las fechas previstas de 2026", escribieron los organizadores. El retraso corresponde al ayuntamiento de Ealing y a Acton Parks, las autoridades que gestionan el parque, no al festival.

Waterworks explicó con detalle por qué no estaba dispuesto a apostar por una aprobación de última hora. Seguir adelante sin el permiso confirmado habría significado comprometer "cientos de miles de libras en pedidos de infraestructura y contrataciones de proveedores y equipo" para un evento sin garantía legal de poder abrir sus puertas. Sin ese permiso, el festival tampoco habría podido asegurarse, y los organizadores señalaron que no estaban "dispuestos a arriesgarse a no poder pagar al personal, a los artistas, a los proveedores, a los freelance y al equipo", ni a devolver el dinero a los asistentes si todo se desmoronaba en el último momento.

"Es con verdadera tristeza que anunciamos que el festival no podrá celebrarse este año en Gunnersbury Park, ya que el parque aún no ha recibido el permiso necesario para operar en las fechas previstas de 2026."

¿Qué es Waterworks Extended?

En lugar de cancelar sin más, el equipo reconstruyó todo el festival alrededor de una nueva sede en las mismas fechas. Waterworks Extended propone una fiesta ininterrumpida de 36 horas repartida en siete espacios dentro de The Cause, el complejo de 60 Dock Road en Silvertown, este de Londres, del 12 al 13 de septiembre, exactamente las fechas previstas en Gunnersbury Park. El formato pasa de una programación diurna al aire libre a sets nocturnos en interior: "sets extendidos, más música, más producción, fuera de día, dentro de noche", en palabras de los propios organizadores.

El cartel mantiene buena parte de su escala. Resident Advisor gestiona su propio escenario durante los dos días, con Sofia Kourtesis, Octo Octa en directo, Eris Drew y OK Williams b2b Skee Mask el sábado, y un cartel de bajos más intenso el domingo, coproducido con DaMetalMessiah, con Carré, Ruff Sqwad, Novelist, Darwin, Anz y Objekt b2b Call Super. Outlook, Keep Hush, Rupture, Love International y EC2A gestionan cada uno su propio espacio durante todo el fin de semana. Todas las entradas ya vendidas para la edición de Gunnersbury Park siguen siendo válidas automáticamente; quien prefiera no asistir al nuevo formato puede pedir un reembolso.

¿Qué dice este esprint de cuatro meses sobre los festivales británicos?

Waterworks no es una gran marca de gira respaldada por una promotora corporativa, es un festival independiente londinense que se lanzó apenas en 2021 y que nunca había tocado en otro lugar que no fuera Gunnersbury Park. Un retraso administrativo así, cuatro meses antes de la apertura de puertas, habría hundido a la mayoría de eventos de ese tamaño, obligando a devolver entradas y parar en seco en lugar de reubicarse. Que Waterworks haya podido en cambio reservar un club entero, rediseñar su producción para un formato híbrido de exterior e interior, y mantener buena parte de su cartel de 2026, dice tanto sobre la capacidad de reacción de los promotores como sobre la fragilidad del sistema en el que operan.

Gunnersbury Park no va a ningún sitio: Waterworks asegura que planea volver allí en 2027. Pero que un trámite administrativo gestionado por un ayuntamiento no pudiera confirmar una fecha con meses de antelación es exactamente el tipo de fricción burocrática que lleva años asfixiando a los festivales independientes y de base en el Reino Unido, la misma presión que ha cerrado clubes y retrasado eventos mucho más allá de este único fin de semana en el este de Londres.

Waterworks Extended se celebra en The Cause el 12 y 13 de septiembre de 2026.