Perché stanno scomparendo i locali storici di Addis Abeba?

Per 17 anni, Fendika è stato il posto dove la tradizione eskista di Addis Abeba suonava più forte. Il ballerino Melaku Belay ha trasformato questo club di Kasanchis, fondato nel 2005, nel ponte più chiaro tra la tradizione degli azmari bet e la scena contemporanea. La riqualificazione urbana ha chiuso quella storia nel 2022, spingendo Fendika in un angolo dell'Hyatt Regency, a Bole. « È straziante. È una delusione. Come ci si riprende emotivamente da una cosa così? », ha raccontato Belay a OkayAfrica.

SHIFTA, il ristorante afro-caraibico e polo creativo cofondato da Feben Kassaye, ha chiuso nel 2023 per un motivo più familiare: affitto e spese di gestione hanno superato quello che il locale riusciva a incassare. « Ho creato uno spazio in cui volevo esistere », diceva Kassaye del progetto, una frase che oggi suona diversa, ora che quello spazio non c'è più.

Il segnale più netto di quanto velocemente si stia muovendo il terreno è Kebelezero. Robel Yohannes e Akilas Solomon hanno aperto questo magazzino di Bole nel febbraio 2024. Sei settimane dopo, la riqualificazione urbana si è presa l'edificio.

Chi sta costruendo il piano B della scena?

Ad Addis Abeba nessuno aspetta che un proprietario risolva il problema. Kebeleradio, una collaborazione con Sheger Studios, porta i set DJ dentro uno studio radiofonico funzionante e trasforma luoghi della città in locali pop-up con pochissimo preavviso. Kelemsounds organizza show acustici all'Hilton di Addis Abeba, spostando l'abitudine della musica dal vivo al chiuso invece che all'angolo di strada. Nuovi spazi continuano ad aprire comunque: Fabrica, fondato da Abiy Solomon e Selam Minaye, ha aperto a fine 2025; il Moseb Music Center, gestito da Tasew Wendim, ha aperto nel 2023; Venue Warehouse, gestito da Della e Gigi, ha aperto nel 2022; Hanu Bet, cofondato da Haymanot Honelgn, va avanti dal 2021. The Lab, la serie incentrata sul DJing curata da Yohannes Hadish, continua a esistere senza dipendere da un solo indirizzo, e Hager Soul, la piattaforma di Yohana Sahle, trasforma talenti scoperti sui social in vere date live.

Il sound sopravvive anche se i palchi continuano a sparire?

Anche sul fronte della produzione nessuno aspetta. Ethiopian Records, nome d'arte del produttore Endeguena Mulu, da oltre dieci anni costruisce uno stile elettronico personale, battezzato Ethiopiyawi Electronic, nato e portato in tour ben prima che iniziasse questo terremoto immobiliare. Ecco lo scarto da tenere d'occhio: i locali fisici di Addis Abeba vengono spazzati via dalla stessa logica di riqualificazione che ha colpito il Griessmuehle di Berlino o il circuito dei loft di Brooklyn anni fa, ma la sua cultura di produzione continua ad accumularsi, qualunque sia l'edificio che la ospita questo mese.