Cosa ha davvero aperto Akai, e cosa resta blindato?

Non il sistema operativo degli MPC. Akai, oggi parte di inMusic, ha pubblicato un repository GitHub con "gli archivi del codice open source dell'ambiente Linux" che gira dentro i suoi MPC Standalone, la generazione G1 (MPC X, MPC X Special Edition, MPC Live, MPC Live II, MPC One, MPC One+, MPC Key 37, MPC Key 61 e Force) e la G2 più recente (MPC XL, MPC Live III, MPC One G2, MPC Key 37 G2), più l'MPC Sample, il campionatore standalone. In concreto: il kernel Linux e le librerie di sistema che il marchio è obbligato a pubblicare per le licenze open source di quei componenti, il tipo di adempimento GPL che la maggior parte dei produttori gestisce in silenzio senza farne un annuncio.

Lo strato proprietario, il vero sistema MPC, il motore del sequencer, l'architettura dei plugin che fa sentire un MPC come un MPC, resta chiuso. Akai non sta dando ai modder le chiavi per riscrivere la macchina che fa i beat. Gli sta dando il pavimento su cui poggia.

"Questi prodotti non hanno bisogno di essere modificati. Sono strumenti completi, pensati per stare in piedi da soli. L'apertura non richiede incompletezza."

Così l'ha messa Jack O'Donnell, CEO di inMusic.

Perché conta che arrivi da Akai e non da un piccolo marchio?

Il firmware aperto è sempre stato l'arma del piccolo marchio per combattere sopra il proprio peso, per dare a hacker e modder un motivo per difendere un prodotto che un grande marchio non si sarebbe mai preso la briga di proporre. Akai non è questo. È il marchio dietro la linea di campionatori standalone più venduta della musica elettronica, di proprietà di inMusic, uno dei più grandi conglomerati di strumenti al mondo. L'hacking non ufficiale esisteva già attorno all'hardware MPC comunque, progetti della community hanno discretamente fatto reverse engineering su pezzi del firmware di Live, X, Force e One senza nessuna benedizione di Akai. Pubblicare un repository ufficiale, gestito direttamente dal CTO Pete Goodliffe, significa che Akai scegli di mettersi al fianco di quella community invece che attorno.

E adesso: un SDK e una sala piena di modder al NAMM?

inMusic presenta questa pubblicazione Linux come un primo passo, non come l'intero piano. Il marchio dice di voler alla fine rendere open source l'intera piattaforma MPC Sample e fornire un SDK vero, il pezzo che permetterebbe davvero agli sviluppatori di costruire e caricare codice su misura, non solo leggere l'impianto. Il timing coincide con il Creator Lab del NAMM 2027, una sala dedicata (204, all'Anaheim Convention Center, dal 28 al 30 gennaio) dove inMusic lascerà modder, sviluppatori e programmatori assistiti dall'IA metterci le mani sopra il nuovo hardware, come parte di una presentazione più ampia di 22 nuovi prodotti. Resta da vedere se quell'SDK arriverà davvero, e cosa lascerà fare ai proprietari una volta arrivato.