ART X Lagos di solito non invita DJ. Da undici edizioni la fiera ha costruito la sua reputazione attorno a gallerie, talk e cinema, non alle piste da ballo. Il 7 novembre le cose cambiano: WEAREALLCHEMICALS, la DJ gqom e afro house conosciuta all'anagrafe come Blessing Ewona, suona dentro ART X Live!, il programma di performance di punta della fiera, al Federal Palace, a Victoria Island.
È l'unica DJ in un cartellone di otto artisti composto per il resto da cantanti e rapper (Lulu, Taves, Ekene, Lodu, Kunmie, Nora e Solana), curato da Lanre Masha e sponsorizzato da Champion. È qui la notizia: un'istituzione d'arte contemporanea panafricana, sponsorizzata a parte da Zenith Bank per la fiera principale, tratta la musica club come un formato di performance live legittimo, non come rumore di fondo di un vernissage.
Chi è WEAREALLCHEMICALS?
Ewona si trasferisce a Lagos dallo stato di Cross River nel 2019 per fare la modella. Scopre il DJing attraverso la comunità rave della città, affiancando il DJ afro house Babus dal 2020, prima del suo primo set pubblico alla festa di debutto di Group Therapy nel 2023. I suoi set si basano sul gqom, il suono club sudafricano denso e percussivo, mescolato ad afro house e ad altre influenze club ad alta energia che restano fuori dall'afrobeats dominante di Lagos. Nel giugno 2026 registra un Mix of the Day per Resident Advisor sul lungomare di Lagos, e cura la seconda edizione della festa Sidequests. Fuori dalla consolle, ha fondato DENCITY, un collettivo di skate che fa spazio a donne e skater emarginati in Nigeria.
I suoi set l'hanno resa un nome familiare della scena elettronica e house di Lagos, costruita su suoni rimasti a lungo ai margini.
Perché conta questo invito da parte di una fiera d'arte per la scena?
Il circuito club di Lagos, orientato a house e gqom, con le serate di Group Therapy o la serie Sidequests, ha costruito soprattutto una propria infrastruttura, separata dal mondo di gallerie e musei. Una DJ nel cartellone di ART X Live! mette quell'estetica davanti a collezionisti, curatori e stampa che altrimenti non metterebbero mai piede in un club. È un passo modesto ma concreto, nella stessa direzione dei passaggi di Black Coffee o Peggy Gou verso arte e moda: la musica club elettronica letta come forma d'arte contemporanea, non solo come vita notturna.
Perché è importante
La convalida istituzionale cambia ciò che viene dopo: quando una fiera come ART X Lagos mette un'artista club in un cartellone di punta, altre istituzioni culturali dell'Africa occidentale hanno via libera per fare lo stesso, e il circuito si allarga oltre club e festival.
Cosa ne pensiamo
È un invito modesto, una DJ tra otto artisti, ma è esattamente il tipo di ponte che avanza lentamente finché non si ferma più. La scena house e gqom della Nigeria ha passato anni a costruire credibilità nelle proprie sale; che ART X Lagos metta un set gqom nello stesso cartellone del suo programma d'arte visiva è un segnale vero, non un gesto simbolico.
FAQ
Che cos'è ART X Lagos?
ART X Lagos è la principale fiera internazionale d'arte contemporanea dell'Africa occidentale, oggi alla sua undicesima edizione, ospitata al Federal Palace, a Victoria Island, Lagos, che riunisce gallerie dall'Africa e dalla sua diaspora insieme a talk, cinema e programmi di performance live.
Che genere suona WEAREALLCHEMICALS?
Mixa gqom, il denso suono club sudafricano, insieme ad afro house e altre influenze club ad alta energia, attinte dalla scena elettronica e rave di Lagos piuttosto che dall'afrobeats dominante della città.
Dove si svolge ART X Live! 2026?
Al Federal Palace, a Victoria Island, Lagos, sabato 7 novembre 2026 a partire dalle 22:30, nell'ambito dell'undicesima edizione di ART X Lagos che si tiene dal 5 all'8 novembre.
