L'E-mu SP-1200 di Dave Rossum è uscito nel 1987 a 2995 dollari ed è diventato la spina dorsale dell'hip hop dell'epoca d'oro, tagliato e ripetuto da Pete Rock, campionato nelle texture sporche che hanno portato i Cypress Hill al disco di platino. Anche i produttori house e techno lo hanno adottato, per lo stesso motivo: una frequenza di campionamento a 12 bit e un filtro analogico SSM2044 che trasformano colpi di batteria puliti in qualcosa di più sporco e umano. Dave Rossum stesso lo ha fatto rivivere nel 2021 con una riedizione limitata a 3999 dollari. Ora Behringer vuole portare quel suono su ogni scrivania per 200 dollari.
Cosa c'è davvero nella scatola?
Le foto diffuse tramite i canali Behringer mostrano un prototipo con la disposizione familiare a otto pad e otto fader dello SP-1200, oltre a una fila di controlli rotativi e un display a colori ben più grande di quello dell'originale del 1987. Il pannello posteriore offre ingressi di campionamento phono stereo, un'uscita mix stereo, otto uscite indipendenti, MIDI a 5 pin completo (in, out, thru), sync in/out e porte USB-C host e device, specifiche che mettono il clone ben avanti rispetto all'originale su routing e connettività moderna.
Behringer presenta lo SP1200X come open source, la stessa etichetta usata per uscite recenti come la groovebox KICK e il sequencer IGNITE. L'azienda non ha ancora pubblicato schemi o file sorgente. Nel suo annuncio, Behringer ha inquadrato la mossa come risposta alla community: «Lo avete chiesto. Vi abbiamo ascoltato. Puntiamo a soli 200 dollari. E sì, lo rendiamo open source. Perché la creatività non dovrebbe avere limiti, e gli strumenti iconici non dovrebbero costare una fortuna.»
Perché succede di nuovo, con Behringer?
È la stessa spaccatura che ha seguito i cloni Minimoog, TR-808 e TR-909 di Behringer: un hardware più economico porta un suono nelle mani di più persone, ma affonda anche il valore di rivendita e l'aura che i possessori degli originali, e delle poche riedizioni di fascia alta come l'unità da 3999 dollari di Rossum, hanno costruito attorno alla loro reputazione. Per ora non ci sono schemi o firmware pubblici, quindi l'open source resta per adesso una promessa, non un prodotto consegnato, e lo SP1200X non ha una data di uscita confermata. Behringer ha l'abitudine di annunciare hardware anni prima che arrivi davvero.
«La creatività non dovrebbe avere limiti, e gli strumenti iconici non dovrebbero costare una fortuna.»
Qualunque cosa si pensi della strategia, la grana dello SP-1200 ha definito un'intera epoca del sampling, e una versione da 200 dollari riporta quel suono specifico e sporco a portata di chi non ha mai potuto permettersi l'originale o la riedizione.
