Cosa ha spinto quattro adolescenti di Chicago a organizzare un picnic?

Nel 1977, Wayne Williams mise insieme un gruppo di DJ del South Side, tra cui Jesse Saunders, Tony Hatchett, Alan King e Andre Hatchett, che suonavano tra house party, cantine e mense scolastiche anni prima che il mondo desse un nome a quella musica. Nei primi anni '80 riempivano già i locali storici di Chicago, e Saunders pubblicò nel 1984 "On & On", uno dei primissimi dischi house mai stampati su vinile. Nel 1990, Williams e il vecchio amico Kim Parham ebbero un'idea semplice: reinvitare la vecchia compagnia per un picnic di ritrovo dietro il Museum of Science and Industry. Trentasei anni dopo, quel ritrovo da cortile è diventato il Chosen Few Picnic and House Music Festival, e gli stessi DJ fondatori si alternano ancora sull'unico palco che hanno sempre voluto.

Come fa un solo palco a Jackson Park a richiamare decine di migliaia di persone?

La 36ª edizione si è tenuta l'11 luglio 2026, dalle 10 alle 17, all'ingresso di 63rd Street e Hayes Drive a Jackson Park, secondo 5 Magazine. Niente palchi paralleli, niente tenda VIP nascosta a caccia di un headliner. Alan King ha dichiarato che tenere un solo palco è una scelta voluta, per proteggere l'atmosfera di un ritrovo di famiglia invece di un festival pensato per lo streaming.

Alan King lo ha detto all'Hyde Park Herald:

"Siamo rimasti fedeli alla formula. Abbiamo un palco solo. Non ne abbiamo diversi."

Quest'anno le performance dal vivo sono arrivate da Barbara Tucker, Curtis McClain e Christine Wiltshire, mentre DJ Jazzy Jeff ha debuttato al picnic accanto a Terry Hunter, Mike Dunn e Andre Hatchett. Anche il figlio di Terry Hunter, Tai, ha suonato, diventando probabilmente il DJ più giovane mai salito sul palco del picnic.

Cosa è cambiato davvero in questa 36ª edizione?

Gli organizzatori hanno usato l'anniversario per allargare l'idea di eredità house di Chicago, aggiungendo DJ Slugo e il mixer del South Side Boolu Master per rappresentare il ghetto house e la juke, gli stili più veloci ed essenziali nati dalla house tra gli anni '90 e 2000. "Slugo e Boolu sono di casa. Rappresentano la house. La juke viene dalla house", ha detto Terry Hunter al TRiiBE. Per Slugo è stata una prima volta: "Sono grato di essere qui. È la prima volta che suono qui. Non credo sarà l'ultima."