Cosa cerca di risolvere Corus?
Discover Weekly di Spotify va bene per la maggior parte delle persone. Per chi lavora con la musica in modo professionale, o chi ha un rapporto esigente con quello che ascolta, l'algoritmo ha un difetto persistente: ti riporta ciò che conosci già. Gabe Jacobs ha fondato Cymbal convinto che la scoperta sociale fosse la risposta. Con Corus va oltre: elimina il motore e lo sostituisce con le persone.
La proposta è semplice e deliberatamente a scala umana. Pubblichi quello che ascolti, o quello che pensi qualcuno dovrebbe sentire. Segui persone di cui ti fidi il gusto. Nessun feed calibrato per tenerti a scorrere all'infinito. Nessuna catena di «perché hai ascoltato». Nessun profilo pubblicitario costruito a partire dalla tua cronologia di ascolto.
«La scoperta musicale non è un problema che deve risolvere una macchina. È un problema che devono risolvere persone che la musica la conoscono davvero.»
In cosa assomiglia a Letterboxd?
Il confronto con Letterboxd è utile e leggermente impreciso. Letterboxd funziona perché la cultura cinefila ha una lunga tradizione di raccomandazione ragionata, e un film è un'unità completa con recensioni, liste e contesto. La musica ha lo stesso potenziale e lo ha sviluppato meglio storicamente attraverso la cultura fisica (fanzine, negozi di dischi, crate digging, radio pirata). Quello che le piattaforme digitali hanno soprattutto ucciso è la componente fiducia: non sai chi ha costruito l'algoritmo né cosa sta ottimizzando.
Corus scommette che se togli l'algoritmo e lo sostituisci con una raccomandazione umana visibile, la fiducia torna. Cinque post al giorno nel livello gratuito è un vincolo leggero che impone un minimo di selezione. Non puoi riempire il feed con tutta la tua cronologia di ascolto; devi scegliere cosa ritieni valga la pena condividere.
Riuscirà a sopravvivere?
Il cimitero delle piattaforme di scoperta musicale guidate dall'umano è enorme. Last.fm, Hype Machine, i vecchi strumenti di scoperta di Bandcamp, Cymbal stesso hanno tutti tentato versioni di questa idea e si sono scontrati con un'economia ostile. Un abbonamento a 2,99 dollari al mese per gli appassionati di musica non è molto; farne un modello economico scalabile è un'altra questione.
Ciò che Corus ha dalla sua è il momento scelto. C'è una sfiducia reale e crescente nella curation algoritmica nelle comunità musicali, in particolare tra DJ, collezionisti e A&R di etichette che hanno visto il playlisting concentrare il potere in poche mani su tre o quattro piattaforme di streaming. Quel pubblico è di nicchia, ma è anche la parte più influente e più vocale della conversazione musicale online.
