Cos'è Coven: Headquarters?

I titoli sulla notte britannica sono stati cupi senza tregua: un club che chiude più o meno ogni due giorni, oltre un quarto delle città senza più una sola discoteca. Così un locale queer su cinque piani che apre in pieno Soho suona quasi come una replica. Coven: Headquarters ha debuttato venerdi 19 giugno 2026 al numero 30 di Old Compton Street, l'indirizzo che per decenni è stato il G-A-Y Bar, fino alla chiusura nell'ottobre 2025. È il primo nuovo club LGBTQ+ ad aprire su quella strada da oltre dieci anni, e in una via la cui storia queer fa parte dell'identità della città, il simbolo è impossibile da non vedere.

Il progetto è di Matthew Jacobs Morgan, che solo l'anno prima aveva lanciato Coven come una serata a Hackney Wick. Passare da una festa dell'est di Londra a cinque piani su Old Compton Street in circa un anno è già una dichiarazione. Di notte il posto è un club fatto di live, cabaret e DJ, con serate a tema che oscillano dall'afrobeat alla techno. Di giorno si trasforma in caffè e punto per la comunità, tavoli e sedie e una cartomante dalle cinque, l'infrastruttura senza gloria che tiene viva una scena tra un weekend e l'altro.

Perché aprire un club quando tutti gli altri chiudono?

"Gran parte dell'energia che c'era qui non c'era più, ha detto Morgan dello spazio. Ma è, ed è sempre stato, uno spazio molto importante per la comunità." Tutta la tesi sta lì. Le chiusure che fanno notizia di solito riguardano affitto, licenze e margini; Coven scommette che un locale costruito esplicitamente attorno a una comunità, e utile sette giorni su sette invece di due sere, possa tenere un terreno che un club e basta non tiene. Il weekend d'apertura l'ha gridato forte, con una Solstice Day Rave il 21 giugno guidata dalle istituzioni della notte londinese Princess Julia e Jeffrey Hinton, accanto a Jake Reed, Scarba e Norma Night.

Mentre le mappe si riempiono di club col lucchetto, qualcuno ne ha appena aperto cinque piani sulla strada queer più carica di storia di Londra.

Un'apertura può invertire la tendenza?

Nessun locale da solo inverte una contrazione nazionale, e un coprifuoco all'una ricorda i vincoli sotto cui lavora oggi ogni gestore londinese. Ma Coven conta più come modello che come dato. Uno spazio che si guadagna da vivere come caffè e punto per la comunità di giorno, poi diventa club di notte, è esattamente il tipo di ibrido che saranno, probabilmente, i sopravvissuti di quest'epoca. In un anno di chiusure, la cosa più utile di Coven è forse che mostra come può ancora essere un'apertura.