La maggior parte degli aggiornamenti delle app drum machine è una riga di changelog che nessuno legge. Questo è una lezione di storia. L'aggiornamento 4.6 di Fingerlab per DM10 non aggiunge preset genericamente «vintage»: nomina l'hardware reale che riproduce, e la lista suona come la wishlist di un vero crate-digger: la DSI/Roger Linn Tempest, la Korg 01/W, l'Anushri di Mutable Instruments e la serie modulare Wiard 300.

Perché contano proprio queste macchine?

Chiunque abbia programmato una Tempest conosce la texture del suo swing e del suo filtro, che nessun plugin restituisce davvero. Dave Smith e Roger Linn l'hanno progettata come la drum machine ibrida analogico/digitale che techno e house chiedevano dopo il suo lancio nel 2011. La Korg 01/W è una workstation dei primi anni 90 finita campionata in centinaia di brani house senza mai essere accreditata. L'Anushri di Mutable, una voce Eurorack francese fatta a mano, e la serie Wiard 300, una linea modulare artigianale, sono due oggetti di culto: hardware che la maggior parte dei produttori ha letto sui forum ma non ha mai toccato, tantomeno posseduto. Fingerlab vende nostalgia a chi non ha potuto permettersi gli originali all'epoca e ora non li trova più nemmeno usati. La Amdek PCK-100, la Forat F9000 e la Keio Checkmate completano gli otto kit, tre drum machine oscure degli anni 80 raramente emulate altrove.

Il nuovo processore risonatore si inserisce nella catena multi-effetto di DM10 accanto ai 15 effetti già esistenti (overdrive, delay e il resto), così un kit modellato su una di queste macchine può passare in un filtro risonante senza uscire dall'app.

Fingerlab vende nostalgia a chi non ha potuto permettersi gli originali all'epoca.

Resta comunque uno strumento di produzione vero, non solo un giocattolo?

Sì. DM10 supporta nativamente Apple Silicon e funziona come plugin AUv3 su iPhone, iPad e Mac, il che gli permette di inserirsi direttamente in una sessione DAW invece di restare chiuso nell'App Store. Questo supporto AUv3 è ciò che distingue DM10 dall'ondata di app-giocattolo iOS che non escono mai dall'App Store: si può sequenziare un kit qui, farlo passare nel risonatore, poi esportare gli stem su Ableton o Logic senza mai passare da un file intermedio. L'aggiornamento è gratuito per chi possiede già l'app da 17,99 dollari, senza acquisti in-app né abbonamenti.

DM10 stesso è la continuazione di DM1, l'app drum machine di Fingerlab che ha vinto un Apple Design Award nel 2012 e ha contribuito a dimostrare che iOS poteva ospitare strumenti di produzione musicale seri, non solo giochi. Tredici anni dopo, lo studio aggiorna ancora la stessa linea con kit modellati su hardware che il suo pubblico originario sognava di possedere.