Cosa è davvero andato sold out, e in quanto tempo?
La compilation per i 30 anni di Global Underground, THIRTY, ha esaurito lo stock in vinile e l'edizione Collector prima ancora che una sola copia arrivasse a un acquirente, ha raccontato il fondatore Andy Horsfield a Decoded Magazine. Una cosa mai successa in tre decenni di uscite GU. L'etichetta ha avviato ristampe per stare al passo con la domanda, e il titolo è già in corsa per diventare una delle uscite più vendute di Global Underground degli ultimi venti anni.
L'album colpisce per la sua ampiezza: 30 brani esclusivi di 30 artisti, pubblicati in un cofanetto doppio CD diviso in due mix continui, un'edizione in vinile a tre LP colorati (viola, arancione, blu acqua) in copertina gatefold, e un'edizione Collector che somma cinque dischi da 12 pollici, due CD e un libro fotografico rilegato di 112 pagine tratto dall'archivio di Dean Belcher, oltre 100.000 immagini che documentano la cultura club e giovanile dagli anni Novanta. Quattro dei singoli di anticipazione hanno raggiunto il primo posto su Beatport: «Rise» di Guy J, «Starship Disco» di Dave Seaman e Quivver, «Stamina» di Simon Vuarambon e «Atlas» di Trilucid e Phil Martyn.
La progressive house sta davvero tornando, o è solo nostalgia per l'archivio GU?
La lettura di Horsfield è netta: la progressive house «non ha mai perso il suo fascino, ma è incoraggiante vedere quel fascino crescere», ha detto a Decoded, indicando produttori e ascoltatori più giovani che scoprono un catalogo nato prima di loro. Definisce quel catalogo, tre decenni di trance, progressive house, house e techno, «un punto di riferimento per chi vuole scoprire la storia della dance music credibile».
La legittimità dell'etichetta a sostenerlo risale al 1996, quando un fotografo, Horsfield, e un outsider arrivato dal mondo della moda, James Todd, lanciarono GU001 con il mix «Tel Aviv» di Tony De Vit. Nessuno dei due aveva mai lavorato nell'industria discografica. Billboard ha poi riconosciuto a GU il merito di essere la prima serie di compilation mixate a mettere fotografie di qualità dei DJ sulle copertine, una scelta che ha contribuito a far passare i DJ da nomi sotto il logo di un club ad artisti a pieno titolo. Questa storia è più vicina alla progressive house e alla trance che alla deep, tech o afro house che sostengono l'underground di oggi, ma è esattamente questa eredità che Horsfield rivendica quando contrappone il catalogo di GU a quello che chiama lo «tsunami di mediocrità» del resto dell'industria.
«Vedo talmente tante etichette che sfornano uscite a raffica. A volte sembra davvero uno tsunami di mediocrità.»
Se questa frase suoni come la spacconeria di un veterano o come una diagnosi onesta dipende dal punto di vista, ma una compilation con 30 artisti andata sold out prima ancora di uscire, su un'etichetta che ha trent'anni sulle spalle, è un argomento più difficile da liquidare della sola lamentela.
