Il primo plugin di Hot Shower Audio è un gioco di parole che funziona davvero. bathROOMs è un riverbero modellato su cinque bagni reali, regalato il 19 agosto 2026. La battuta nel nome dello studio si capisce fino in fondo quando si trova un controllo chiamato Temp, e non è una frequenza di taglio. È la temperatura dell'acqua.
Perché un plugin gratuito raccoglie fondi per un terremoto in Colombia?
bathROOMs è il debutto di Alejandro Ramírez, mix engineer che lavora come Ramalejo, accreditato su 4 progetti vincitori di Latin Grammy tra 23 nomination complessive. È colombiano, e il 10 agosto 2026 un terremoto ha danneggiato abitazioni a El Cairo, un comune della Colombia. Ramírez ha impostato il plugin a prezzo libero con soglia minima di 0 dollari, e ogni donazione facoltativa versata entro il 13 settembre 2026 va direttamente al governo municipale di El Cairo per aiutare a ricostruire case e bagni danneggiati dal sisma. È un collegamento che non suona come un aggancio di marketing appiccicato dopo i fatti: un plugin modellato sull'acustica dei bagni finanzia la ricostruzione di bagni veri, a giorni dal disastro e non a mesi di distanza.
Cosa c'è davvero dentro bathROOMs?
Cinque ambienti costituiscono i preset di base. Lavender è il più piccolo e scuro, si chiude in fretta. Porcelain funge da riferimento, di taglia media. Greenhouse è leggermente più grande e vivace di Porcelain. Cove è il più ampio e arioso, con la maggiore sensazione di spazio. Baldosa ricrea un piccolo bagno colombiano dalle superfici dure, piastrelle idrauliche e doccia elettrica, con uno slap brillante ed esposto. Invece di congelare ogni ambiente in un'impronta fissa, Ramírez ha costruito controlli attorno alle catture: Position avvicina o allontana dallo spazio, più stretto e scuro arretrando, più aperto avanzando; Surface cambia la durezza del materiale delle pareti, le piastrelle nude lasciano squillare gli alti mentre asciugamani o tende li assorbono; e Temp, il controllo distintivo del plugin, sposta il timbro da un riverbero «freddo», brillante e duro, a una versione «calda», più morbida e avvolgente. Wash bilancia riflessioni distinte contro una nuvola diffusa, Slap aggiunge un'eco tra pareti parallele con un proprio loop di feedback, e i classici Pre-Delay, un Decay da 0,1 a 30 secondi e Dry/Wet completano il pannello. Un ducker integrato (threshold, ratio, attack, release, con ingresso sidechain esterno opzionale) abbassa automaticamente la coda del riverbero così che una voce o una lead non venga sepolta senza automatizzare a mano il send. Il plugin include anche 27 preset aggiuntivi firmati da altri cinque tecnici e produttori, oltre ai cinque ambienti predefiniti.
Perché registrare un riverbero in un bagno invece di programmare un altro algoritmo?
La maggior parte dei riverberi a sala o a piastra algoritmici sul mercato attinge dalla stessa manciata di modelli matematici, ed è proprio per questo che tanti finiscono per suonare intercambiabili non appena il decay supera qualche secondo. Uno spazio reale, anche poco patinato, porta con sé difetti che un algoritmo raramente si prende la briga di simulare: la risonanza specifica delle piastrelle, il modo in cui un piccolo ambiente chiuso comprime le riflessioni in qualcosa di denso e granuloso invece che levigato. Questo sta spingendo sempre più produttori, soprattutto negli angoli più grezzi e testurizzati della house costruiti su field recording e carattere lo-fi, verso il riverbero di spazio catturato piuttosto che il preset di fabbrica. bathROOMs porta questa idea alla sua versione meno glamour: non una cattedrale né una live room da studio vintage, solo cinque bagni, il tipo di spazio in cui parecchi lettori hanno già cantato sotto la doccia. È gratuito, prezzo libero a partire da 0 dollari, e gira come VST3, AU e AAX su macOS 11 o successivo (binario universale Apple Silicon e Intel) e come plugin VST3 a 64 bit o applicazione standalone su Windows 10 e successivi, quindi nulla impedisce a un producer casalingo di provarlo oggi stesso.
