Cosa si ottiene davvero gratis?

openDAW gira interamente dentro una scheda del browser: registrazione multitraccia audio e MIDI, un mixer con invii, bus ausiliari ed esportazione degli stem, e un editor di note, il tutto organizzato in un modo che risulterà familiare a chi ha già usato Ableton Live, Cubase o Bitwig Studio. Il rack di strumenti include Cubed (un sintetizzatore in stile 303), Neon (in stile CZ), Playfield (una drum machine), Nano (un sampler), Vaporizer (un sintetizzatore sottrattivo), Tape e Soundfont, oltre a un motore di effetti scriptabile in JavaScript (Werkstatt e Spielwerk), insieme a compressore, riverbero, delay, autotune, vocoder, EQ e waveshaper. Il progetto include anche più di 200 loop e one-shot firmati ModeAudio, così da avere già del materiale con cui lavorare dal primo giorno.

Niente di tutto questo richiede la creazione di un account. Secondo il sito ufficiale di openDAW, non ci sono tracciamento, banner dei cookie, profilazione degli utenti, termini e condizioni da accettare, pubblicità, paywall o sfruttamento dei dati, una risposta diretta agli account obbligatori e ai limiti d'uso che si sono infiltrati nelle versioni gratuite del software commerciale.

Chi c'è dietro il progetto, e perché ha lasciato Audiotool?

André Michelle ha guidato per sedici anni Audiotool, la piattaforma musicale via browser che ha fondato nel 2007, prima di lasciarla nel 2023 per quella che descrive come una visione divergente sul futuro del prodotto. openDAW è il suo secondo tentativo sulla stessa idea, questa volta senza i vincoli di gestire un'azienda: un prototipo è apparso pubblicamente nel febbraio 2025, e lo strumento è stato affinato da allora in modo trasparente, finanziato tramite Patreon, Ko-fi e merchandising invece che da investitori, con incontri settimanali della community su Discord ogni venerdì.

"Ho ancora questo sogno testardo di uno studio musicale gratuito sostenuto da una grande comunità che costruisce sulla propria conoscenza in continua crescita."

L'artista Bitwig Studio Polaris ha sostenuto pubblicamente il progetto, e un'integrazione con Nextcloud permette alle scuole di conservare i progetti degli studenti sui propri server invece che su un cloud di terzi, un dettaglio pensato proprio per il mercato dell'istruzione che Michelle punta ad affiancare ai producer amatoriali.

Perché conta il passaggio all'open source?

Il codice di openDAW è rilasciato con licenza AGPL v3 o successiva: chiunque può ispezionarlo, forkarlo o costruirci sopra, con una licenza commerciale separata richiesta solo alle aziende che vogliono integrarlo in un prodotto chiuso. Il suo repository su GitHub ha già superato le 2.100 stelle prima del lancio ufficiale di settembre 2026 e dell'evento pubblico del 3 ottobre a Colonia. Bedroom Producers Blog lo colloca nella stessa categoria di altri due strumenti gratuiti e open source già affermati nella scena: LMMS, una DAW completa con 16 sintetizzatori integrati, incluse emulazioni della TB-303, un sequencer di ritmi e un piano roll, e Surge, un sintetizzatore ibrido con filtri, modulazione, effetti, microtuning e supporto MPE. La scommessa di openDAW è portare la stessa filosofia gratuita e aperta nel browser, senza alcuna installazione.