Il 4 agosto 2026 Spotify e Merlin hanno annunciato un accordo di licenza che apre per la prima volta cover e remix IA alla musica indipendente. Merlin è l'organismo che negozia gli accordi digitali per conto di oltre 30.000 etichette indipendenti presenti in più di 70 paesi, che insieme rappresentano circa il 15% della musica registrata nel mondo. Finora, solo il catalogo di Universal Music Group, sotto licenza con Spotify dal maggio 2026, poteva alimentare legalmente lo strumento di remix della piattaforma.

Cosa prevede davvero l'accordo tra Spotify e Merlin?

L'accordo permette ai fan di creare cover e remix IA di brani di artisti delle etichette membri di Merlin che scelgono di aderire, il tutto proposto come componente aggiuntivo a pagamento e non integrato nelle royalty da streaming esistenti. Charlie Hellman, SVP e responsabile globale musica di Spotify, ha detto che l'accordo "garantisce che gli artisti partecipanti vengano accreditati e compensati, e che ogni creazione riporti gli ascoltatori verso il brano originale". Charlie Lexton, CEO di Merlin, lo ha descritto come dare agli artisti delle etichette membri "la possibilità di rendere disponibile la propria musica all'interno di questa tecnologia entusiasmante, garantendo al tempo stesso l'opportunità di partecipare a una fonte di ricavi aggiuntiva". La partecipazione si decide artista per artista, e ogni creazione IA porta un credito che rimanda alla registrazione originale.

Perché questo conta per le etichette indipendenti di house e techno?

Una grande fetta del catalogo underground house e techno passa da distributori affiliati a Merlin, esattamente la platea ora coperta da questo accordo. Prima d'ora, remix IA non ufficiali di brani underground circolavano già su YouTube e TikTok, senza alcun credito né pagamento per l'etichetta o l'artista. Questo accordo apre il primo canale formale in cui la stessa domanda di remix da parte dei fan diventa una transazione su licenza, pagata e accreditata, invece di un bootleg incontrollato. Per una scena costruita su white label, edit e remix non ufficiali come vera e propria cultura, si tratta di un cambiamento reale nel modo in cui queste opere derivate vengono valorizzate.

A cosa devono fare attenzione le etichette indipendenti?

La natura volontaria dell'accordo significa che nessuna etichetta è obbligata ad aderire, ma significa anche che l'etichetta, o l'artista direttamente a seconda dei termini contrattuali che li legano, deve decidere attivamente se il remix IA di un determinato catalogo valga il rischio di diluire un mix originale, soprattutto quando tutto il suo valore sta in un groove o in un arrangiamento preciso. Né Spotify né Merlin hanno reso pubblica la reale ripartizione dei ricavi né il modo in cui viene calcolata la compensazione, quindi le etichette che valutano l'accordo devono dire sì prima ancora di conoscere questi dettagli.

"Questo accordo con Merlin garantisce che gli artisti partecipanti vengano accreditati e compensati, e che ogni creazione riporti gli ascoltatori verso il brano originale.", Charlie Hellman, SVP e responsabile globale musica di Spotify