Vocal Pockets, finora noto per i suoi strumenti di groove e ritmo, si butta sull'armonia con VIPA, un generatore di accordi MIDI che parte da un'immagine invece che da un piano roll. Si sceglie una delle immagini 'Visual Chord Starter', VIPA ne legge l'atmosfera e la palette di colori, e restituisce 16 accordi distribuiti sulla tastiera, dove ogni tasto attiva un accordo completo invece di una singola nota.

Il messaggio è diretto: lo strumento punta ai producer che riconoscono cosa suona bene ma non sempre trovano le note. "VIPA è pensato per chi sa riconoscere un buon suono ma non sempre trova le note giuste", spiega l'azienda. "VIPA si occupa di tutta la teoria, tu ti occupi del gusto."

Quanto controllo resta davvero all'utente?

Più di quanto suggerisca un generatore casuale. Tonalità e scala rilevate possono essere bloccate così che tutto ciò che si suona resti intonato, e si può rigenerare un singolo pad mantenendo quelli che già funzionano, invece di ripartire da zero. Un sistema di pad a 5 quadranti aggiunge 10 voicing e rivolti per accordo, tra cui Root, Drop 2, Shell e Quartal, scambiabili con un clic invece di riposizionare le note a mano. Il filtro copre 12 tonalità, 16 scale, 18 atmosfere e oltre 20 generi, con una libreria di accordi offline per i momenti senza un'immagine nuova da analizzare (l'analisi dell'immagine richiede invece una connessione). Le idee finite si esportano in MIDI con timing di strum, velocity e una delle tre modalità di umanizzazione, Romance, Drunk o Whisper, già applicate.

Perché un plugin da immagine ad accordi conta per la house?

L'armonia è sempre stata il collo di bottiglia del lato drum machine e sample flip della house e degli stili vicini: molti sanno programmare un groove che spacca ma non sempre riescono a scrivere una progressione di accordi che non suoni generica. Strumenti come VIPA (sulla scia dei generatori MIDI assistiti dall'IA che marchi come Orb o Endlesss propongono da anni) puntano proprio a questo vuoto. È lo stesso dibattito che torna ogni volta che esce qualcosa del genere: un set di accordi tratto da un'immagine è ancora la tua scrittura, o è l'armonia di qualcun altro vestita dalla tua cassa dritta. VIPA non risolve la domanda, rende solo la scorciatoia più veloce, e gratis per altre due settimane.

"VIPA si occupa di tutta la teoria, tu ti occupi del gusto."

Sono supportati Windows e macOS, in VST3, AU, o come plugin MIDI FX negli host che lo consentono, tra cui Logic Pro.