As primeiras chamadas chegaram à Avon and Somerset Police pouco depois da meia-noite de 25 de outubro. O motivo: «música muito alta» vinda de um armazém desativado do City Business Park, em Lawrence Hill, no leste de Bristol. Ao chegar, os policiais encontraram uma rave de quase 1.000 pessoas, decididas a não deixá-los entrar.
Como um milhar de pessoas conseguiu segurar um armazém contra a polícia?
Segundo a Mixmag, os agentes chegaram e encontraram o prédio protegido e barricado, uma manobra que a polícia afirma ter sido deliberada para impedir o acesso. Imagens divulgadas de dentro mostram policiais com equipamento antimotim e escudos postados nas portas, enquanto a festa continuava dentro. Do lado de fora, policiais uniformizados mantinham o perímetro para impedir a entrada de mais gente, levando alguns ravers a escalar as cercas ao redor para entrar ou sair enquanto o impasse durava. Unidades especializadas acabaram forçando a entrada. Quando a operação terminou por volta das 10h30, cerca de dez horas depois das primeiras chamadas, a polícia tinha confiscado o equipamento de som, as pick-ups e um veículo presente no local.
A polícia afirma que o prédio foi barricado para «impedir» o acesso dela.
Três pessoas foram presas no local por causar, de forma intencional ou imprudente, perturbação da ordem pública, a acusação a que a polícia britânica recorre hoje por padrão em festas não autorizadas desde que a revogação das antigas leis antirave focadas em ruído tornou esse crime mais fácil de provar. A Yahoo News UK informa, por sua vez, que essas mesmas pessoas foram depois associadas a posse de drogas classe A. Ninguém contesta a escala do evento: uma multidão de mais de mil pessoas é uma free party de um porte raro no Reino Unido, não uma festinha improvisada entre adolescentes.
Qual foi o custo para a vizinhança?
Quem não escolheu estar ali também pagou o preço. A Yahoo News UK cita um morador que disse que «nenhum de nós dormiu a noite toda», descrevendo o ruído como «realmente brutal». Essa é a outra metade dessa história que a cena nem sempre gosta de encarar: uma rave num armazém nunca está de fato isolada, e o bairro residencial de Lawrence Hill aguentou uma noite inteira de graves e operação policial que não pediu.
Esse cenário é familiar na história das free parties britânicas. Raves ilegais em zonas industriais abandonadas sobrevivem a cada onda de repressão desde o Criminal Justice Act de 1994, que tentou legislar contra os «ritmos repetitivos», porque a economia por trás delas não desapareceu: espaço industrial vazio é barato e abundante, enquanto conseguir uma licença tardia para uma noite underground de verdade em escala de armazém numa cidade como Bristol não é nem fácil nem barato.
