Quem é a CVC, e por que motivo um investidor de festivais quer um distribuidor?
O DistroKid não é uma editora nem um serviço de streaming. É o cano: por uma mensalidade anual fixa, empurra as faixas de um artista independente para o Spotify, o Apple Music e o resto, e o artista fica com cada cêntimo das suas royalties. Essa canalização tem agora um novo dono maioritário. A CVC Capital Partners, a gestora de private equity que já tinha comprado a operadora de festivais Superstruct Entertainment ao lado da KKR em 2024, assume o controlo através do fundo CVC Capital Partners IX. A Superstruct gere mais de 80 festivais, entre eles o Sónar e o Wacken Open Air, por isso a CVC já detinha uma fatia de onde a música toca. Agora compra uma fatia de como a música sai. Os termos não foram divulgados, embora informações de janeiro colocassem o preço pedido perto dos 2 mil milhões de dólares. «O DistroKid conquistou a confiança de milhões de artistas ao manter-se focado no que eles mais precisam», declarou Sebastian Künne, sócio da CVC.
O que muda de facto para os artistas que publicam através do DistroKid?
No papel, nada. Phil Bauer continua presidente, o fundador Philip Kaplan mantém o lugar de chairman que assumiu no início de 2024, e o modelo que ergueu a empresa, mensalidade fixa e 100 por cento das royalties, mantém-se. A Insight Partners, que avaliou o DistroKid em 1,3 mil milhões de dólares quando investiu em 2021, fica com uma participação minoritária significativa em vez de sair por completo. O senão é o que qualquer negócio de private equity carrega: um fundo não larga uns rumorejados 2 mil milhões de dólares para deixar os preços onde estão. Os utilizadores do DistroKid já passaram por isto, com o dono, não com o comprador. Em 2024 a empresa cortou cerca de um quarto do pessoal, e o sindicato United Musicians and Allied Workers lançou uma petição pública sobre o assunto. A confiança, aquilo que a CVC diz estar a comprar, não é garantida.
Os mesmos nomes que compram os festivais e os clubes compram agora o software por onde o underground publica a sua música.
Porque é que o padrão do private equity cai sempre em cima da música de dança?
Porque o dinheiro percebeu que a música eletrónica é infraestrutura, não apenas ambiente. A KKR e a CVC ficaram com os festivais. A Superstruct ficou com o Sónar. O capital privado anda há tempo à volta dos clubes, da bilhética e agora da camada de distribuição de que dependem mais de dois milhões de artistas. Cada peça, por si só, é um negócio normal. Empilhadas, desenham uma cena cuja canalização está a ser consolidada em silêncio por um punhado dos mesmos fundos, com toda a alavancagem sobre preços, condições e dados que a propriedade traz. Espera-se que o negócio feche no terceiro trimestre de 2026; a Goldman Sachs e a The Raine Group assessoraram a venda.
