Qualquer promotor que já tenha preenchido uma Temporary Event Notice conhece a rotina: um formulário, uma taxa, uma espera, e um funcionário municipal que pode dizer não sem apresentar quase nenhuma justificativa. Uma investigação de dois anos da REMEL (Race Equality In Music Event Licensing) afirma que esse processo não é neutro. Com base em dados da Greater London Authority, da polícia metropolitana, da UK Music, da LIVE e do Musicians' Union, ela constata que eventos centrados em públicos negros e sul-asiáticos enfrentam «barreiras sistêmicas e institucionais profundas» que eventos liderados por brancos simplesmente não encontram.
O que a investigação de dois anos realmente mostra?
O número mais marcante: as TEN são recusadas muito mais nos bairros mais diversos etnicamente de Londres do que em qualquer outro ponto da capital. A REMEL também constata que a polícia aplica pressão regularmente fora do processo formal, por meio de reuniões extraoficiais com estabelecimentos e promotores que sugerem uma possível revisão de licença caso o evento siga em frente. Não há papel a contestar, não há audiência, apenas uma palavra discreta que produz o efeito de uma recusa sem jamais passar por um escrutínio real.
O estudo também documenta uma assimetria em como as autoridades tratam os estabelecimentos depois de um incidente. Estabelecimentos de donos brancos que sofrem um incidente costumam receber ajuda para se recuperar: apoio para reabrir, para reforçar procedimentos, para continuar operando. Estabelecimentos de donos negros que enfrentam um incidente comparável, segundo o estudo, são fechados pelos mesmos órgãos de licenciamento e forças policiais. O mesmo regulamento, um resultado diferente dependendo de quem está por trás do balcão.
Por que afrobeats e dancehall são tratados como gêneros de alto risco?
Essa é a parte do estudo que deveria preocupar qualquer pessoa que programe uma noite construída em torno de gêneros musicais negros, incluindo os que a TTH cobre. A REMEL constata que afrobeats, dancehall e R&B são sistematicamente marcados como gêneros de «alto risco» em decisões de licenciamento e policiamento, uma classificação usada para justificar desde condições extras de segurança até recusas diretas. O estudo buscou provas de que esses gêneros realmente carregam mais risco do que qualquer outro. Não encontrou nenhuma. O rótulo de risco não é uma conclusão tirada de dados sobre incidentes, é um pré-conceito incorporado à forma como certas noites são avaliadas antes mesmo da venda do primeiro bilhete.
As Temporary Event Notices são recusadas muito mais nos bairros mais diversos etnicamente de Londres do que em qualquer outra parte da cidade, segundo os dois anos de dados analisados pela REMEL.
Por que promotores de house, techno e afro house deveriam se preocupar?
Esta não é uma história de cultura mainstream acontecendo ao lado do underground. São as mesmas autoridades de licenciamento, as mesmas divisões da polícia metropolitana, muitas vezes os mesmos estabelecimentos e os mesmos promotores que organizam noites de house, techno e afro house em Londres e no resto do Reino Unido. As noites de afro house se encaixam exatamente na categoria de gênero descrita pela REMEL, parte de um conjunto mais amplo de sonoridades associadas a públicos negros que as autoridades de licenciamento aprenderam a tratar como um problema a ser gerenciado em vez de um negócio a ser apoiado. Um promotor de tech house e um de afrobeats podem apresentar uma TEN para a mesma prefeitura na mesma semana e receber tratamentos muito diferentes, e os dados da REMEL sugerem que isso não é coincidência.
O dinheiro envolvido não é abstrato. A REMEL calcula o custo desse padrão, recusas de licença, fechamentos, shows perdidos, em cerca de 114 milhões de libras por ano para a indústria. Projetando esse número, o estudo estima que 650 milhões de libras de investimento musical estão em risco nos próximos cinco anos, dinheiro que de outra forma iria para estabelecimentos, equipes, promotores e artistas que constroem a cena desde a base.
O que vem a seguir?
O comitê diretor da REMEL, que inclui a Greater London Authority, a polícia metropolitana e a própria UK Music, agora tem seus próprios dados documentados. A pergunta é se algum desses órgãos vai mudar a forma como processa um pedido de TEN, ou se este relatório se tornará apenas mais uma confirmação do que promotores não brancos vêm dizendo há anos, sem que uma única decisão de licenciamento mude.
