Uma casa que já foi teatro, estúdio da BBC, clube punk e palácio da era britpop não precisava escolher house e techno para celebrar seus 125 anos. O KOKO fez isso mesmo assim, e vale a pena perguntar por quê.
Por que um teatro de 125 anos aposta seu aniversário na techno?
O KOKO abriu as portas pela primeira vez na Camden High Street como Camden Theatre, e depois passou por várias vidas: Camden Hippodrome, estúdio de gravação da BBC, o clube punk Music Machine e, a partir de 1982, o Camden Palace, a sala onde Boy George trabalhava no chapelaria e onde o Spandau Ballet construiu seu público. Virou KOKO em 2004. Para um aniversário assim, uma casa tão carregada de história do rock e do pop poderia facilmente ter apostado em atrações nostálgicas. Em vez disso, a temporada pensada para os 125 anos, a AW26 da KOKO Electronic, está programada do início ao fim com selecionadores de house e techno: a residência eletrônica atual passa a ser o que se celebra, não um apêndice à reputação histórica do prédio.
Quem realmente está no line-up?
A temporada começou na sexta-feira, 25 de setembro, com Lee Burridge, ao lado de Birds Of Mind, Adassiya e Share, e na noite seguinte o Theatre passou para DESIREE, Benji B e Charisse C. Green Velvet tocou em 2 de outubro com Ruze e Fifi Forte. Michael Bibi estreia no KOKO em 17 de outubro, data já esgotada. Francis Mercier assume a casa por três dias, de 20 a 22 de novembro, e WhoMadeWho emenda um show ao vivo e um DJ set híbrido em 27 e 28 de novembro. Marco Carola e Shanti Celeste estão confirmados para datas de outono, ao lado de Chris Stassy, do Situation Dance de Femi Koleoso, Oscar Mbo, Swimming Paul, Hernán Cattáneo e Leon Vynehall. Artwork fecha o ano em 31 de dezembro, antes de Z Uncut, East End Dubs e Ryan Nicholls levarem a casa até 1 de janeiro.
O que mudou no KOKO para tornar tudo isso possível?
Um incêndio destruiu o prédio em janeiro de 2020, no meio de uma restauração orçada em cerca de 70 milhões de libras. O KOKO reabriu em abril de 2022, com o Arcade Fire no palco do Theatre, recuperando uma capacidade de 1.500 pessoas no auditório vitoriano original, mais uma nova ala só para membros, o House of KOKO, com mais de uma dezena de espaços adicionais, incluindo um estúdio de gravação chamado Penthouse. A KOKO Electronic foi lançada nesse prédio reconstruído em 2022 e já recebeu DJ Koze, Midland e Seth Troxler. A AW26 é o sinal mais claro até agora de que a programação eletrônica não é um extra grudado numa casa histórica do rock: hoje ela é central para como o KOKO se define, na mesma sala por onde passaram os Sex Pistols e Madonna.
