Wem gehört eigentlich die Leitung, durch die deine Musik läuft?

Create Music Group gab am 28. Oktober bekannt, eine Minderheitsbeteiligung an DistroKid übernommen zu haben, der Selbstvertriebsplattform, über die Millionen unabhängiger Künstler ihre Musik bei Spotify, Beatport, Apple Music und anderswo hochladen. Der Deal folgt auf die Mehrheitsübernahme von DistroKid durch CVC Capital Partners im Juli, nachdem DistroKid im Januar Berichten zufolge einen Verkauf bei rund 2 Milliarden Dollar Bewertung geprüft hatte. Die finanziellen Konditionen von Creates Anteil wurden nicht offengelegt.

Create-CEO Jonathan Strauss stellte es als Kontinuität dar, nicht als Übernahme: "Create beheimatet einige der größten und traditionsreichsten unabhängigen Labels und Künstler der Welt, und DistroKid ist der Ort, an dem unzählige Künstler ihre Karriere beginnen. Wir freuen uns, als Minderheitsinvestor mit CVC zusammenzuarbeiten und das weitere Wachstum des Unternehmens zu unterstützen."

Das ist eine elegante Art, eine strukturelle Verschiebung zu beschreiben. Eines von zwei oder drei Toren zu allen großen Streaming-Diensten gehört nun mehrheitlich einem Private-Equity-Fonds, während ein Katalog- und Aggregationsriese als Minderheitspartner mit am Tisch sitzt.

"Wir freuen uns, als Minderheitsinvestor mit CVC zusammenzuarbeiten und das weitere Wachstum des Unternehmens zu unterstützen.", Jonathan Strauss, CEO von Create Music Group

Warum verklagt Universal den Vertrieb, den alle nutzen?

Das Timing ist die eigentliche Geschichte. DistroKid hat bis zum 4. Dezember Zeit, auf eine Klage von Universal Music Group zu antworten, die der Plattform "irreführende Geschäftspraktiken und eklatante Urheberrechtsverletzungen" vorwirft. UMG behauptet, die Plattform "überflute die Dienste mit KI-generiertem Müll, der Einnahmen und Hörer" von menschlichen Künstlern abzieht. DistroKid wurde zudem im separaten Rechtsstreit zwischen UMG und dem KI-Musikgenerator Suno vorgeladen.

Anders gesagt: Das Unternehmen, in das CVC und Create gerade investiert haben, wehrt sich gleichzeitig gegen eine Klage, die infrage stellt, ob es überhaupt kontrolliert, was auf seine Plattform hochgeladen wird.

Was bedeutet das für Produzenten, die selbst veröffentlichen?

Create Music Group ist kein neutraler Finanzinvestor, der von der Seitenlinie zuschaut. Das Unternehmen besitzt bereits !K7 Music, Monstercat, Cr2 sowie die Kataloge von deadmau5 und Mau5trap Records, drei Namen mitten im Herzen von House und Techno. Es sammelte im März 450 Millionen Dollar bei einer Bewertung von 2,2 Milliarden ein und gab im vergangenen Jahr über 500 Millionen Dollar für Übernahmen und Vorschüsse aus, darunter ein 300-Millionen-Dollar-Rückkauf der bestehenden Investoren von Nettwerk Music Group.

Für einen unabhängigen Produzenten, der einen Track über DistroKid hochlädt, gehört die Plattform, die diese Veröffentlichung zu Beatport oder Spotify bringt, nun teilweise einem Unternehmen, das zugleich konkurrierende Kataloge und Labels besitzt, abgesichert durch einen Private-Equity-Fonds, dessen Interesse Rendite ist, nicht die Beziehung zu Künstlern. Nichts davon ist illegal oder im Musikgeschäft von 2026 auch nur ungewöhnlich. Aber es ist eine weitere Schicht zwischen Künstler und Geld, genau in dem Moment, in dem der Umgang mit KI-generierten Uploads vor Gericht verhandelt wird.