Dance Music ist eine Milliardenindustrie. Fast nichts von diesem Geld erreicht die Leute, die die Tracks machen, auf denen sie läuft.
Das ist das zentrale Argument einer am 7. August von We Rave You veröffentlichten Analyse, die zwei Zahlen nebeneinanderstellt, die selten zusammen betrachtet werden: was ein Headliner-DJ pro Show verdient, und was der Produzent der gespielten Tracks mit genau diesen Tracks im Streaming verdient. Die Lücke ist kein Rundungsfehler. Sie ist das gesamte Geschäftsmodell.
Warum finanziert ein 1,49-Dollar-Track eine 600.000-Dollar-Gage?
Die Preise pro Track auf Beatport haben sich seit dem Start der Plattform Mitte der 2000er Jahre kaum bewegt: rund 1,49 Dollar für Katalogtitel, 1,99 Dollar für Neuerscheinungen. Zwanzig Jahre Inflation, zwanzig Jahre steigende Ausrüstungskosten, und der Preis der Musik selbst ist stehengeblieben. Gleichzeitig verlangen Top-Headliner-DJs auf Tour laut der Analyse von We Rave You inzwischen 600.000 Dollar oder mehr für eine einzige Show, aufgebaut auf Katalogen voller genau dieser 1,49- bis 1,99-Dollar-Tracks.
Die DJ-Gage spiegelt die Zugkraft des DJs wider, nicht den Wert der gespielten Musik, und genau das ist das strukturelle Problem: Die Tracks werden wie eine Rohware behandelt, zum gleichen Preis wie vor dem Streaming-Zeitalter, während derjenige, der sie auflegt, das Wachstum abschöpft.
Was verdient die Person, die den Track gemacht hat, wirklich?
Die Pro-Stream-Rate von Spotify liegt bei etwa 0,003 bis 0,005 Dollar, eine Zahl, die in den Daten der Musikindustrie breit dokumentiert ist. Rechnet man das durch, braucht ein Produzent zwischen 4.000 und 5.000 Streams nur für den Gegenwert einer Stunde Mindestlohn. Unter 1.000 Streams im Jahr bekommt der Produzent laut Spotifys Mindestauszahlungsschwelle überhaupt nichts: Der Track bleibt unter der Grenze, ab der die Plattform überhaupt etwas auszahlt.
Ein einfaches Homestudio-Setup für rund 1.748 Dollar erfordert etwa 388.444 Spotify-Streams oder rund 2.110 Beatport-Downloads, nur damit der Produzent die Ausrüstungskosten wieder hereinholt.
Das ist kein Gewinn. Das ist kein Lebensunterhalt. Das ist laut der Analyse von We Rave You schlicht der Preis für Computer, Audio-Interface und Monitore, noch bevor auch nur eine Stunde Studiozeit oder eine Show-Gage dazukommt.
Beruht die Dance-Music-Ökonomie im Stillen auf unbezahlter Arbeit?
Unangenehm ist nicht nur, dass Streaming schlecht bezahlt, das weiß jeder in der Musikbranche längst. Unangenehm ist, dass die interne Ökonomie der Dance Music genau dieses Ungleichgewicht in kleinerem, persönlicherem Maßstab reproduziert. Die Gage eines Headliner-DJs stützt sich auf einen Katalog von Tracks, deren Urheber strukturell fast umsonst arbeiten. Genau die Leute, die den Sound bauen, der die Booking-Kalender füllt, sind von diesen Zahlen am wenigsten geschützt.
Nichts davon ist ein Skandal im Sinne eines Fehlverhaltens einer einzelnen Partei. Es ist der kumulierte Effekt einer Preisstruktur (Beatport) und eines Auszahlungssystems (Spotify), die beide älter sind als die heutige Tour-Ökonomie, und die niemand neu verhandelt hat, seit DJ-Gagen in den sechsstelligen Bereich geklettert sind.
