Labels lassen Künstler ständig im Regen stehen. Ein neues Label, das bei der ADE startet, sagt: Schluss damit.

Welches Problem will SHIFT wirklich lösen?

Fragt man einen aktiven Produzenten, wie sein Demo-Postfach aussieht, hört man immer dieselbe Geschichte: Track schicken, warten, nie eine Antwort bekommen. Genau gegen dieses Muster positioniert sich SHIFT. Das Label, gegründet vom Branchenveteranen Guy Tolhurst und Grant Nichols, einer Hälfte des Londoner Duos Nichols+Roark, startet offiziell am 22. Oktober während des Amsterdam Dance Event, mit einem Event im Crane Faralda von 9:30 bis 16 Uhr.

Tolhursts Ansage ist unverblümt: "Labels sind überlastet, Künstler werden ständig im Regen stehen gelassen, und die ganze Dynamik ist zu transaktional geworden." Was das im Alltag bedeutet, legt er nach: "Musik ständig in ein schwarzes Loch zu schicken, tut niemandem gut, weder kreativ noch mental." Statt des üblichen Modells, offenes Postfach und Deals für einen einzelnen Track, nach denen der Künstler nach der Veröffentlichung oft gar keinen Kontakt mehr hat, signt SHIFT eine kleine Gruppe von Künstlern für eine ganze Saison und verpflichtet sich, sie über einen vollen Zyklus aus Releases, Kollaborationen und Live-Terminen zu begleiten.

Wer ist eigentlich gesignt, und was ist schon draußen?

Staffel 1 umfasst sieben Namen: Cristina Tosio, Leena Punks, N1NJA, Seizmic, Sonickraft, TIMANTI und Willis. Das Label hat bereits Musik veröffentlicht: Transmissions 001, eine Debüt-Compilation kuratiert von Nichols+Roark, erschienen am 16. Oktober, mit Sonickraft, Nichols+Roark selbst, Seizmic, N1NJA und Willis. Cristina Tosio, Leena Punks und TIMANTI sind damit im Roster gesignt, fehlen aber bei dieser ersten Veröffentlichung, ein Detail, das eher zu einem über die Saison gestreckten Rollout passt als zu einer einmaligen Compilation. Das Roster bewegt sich vor allem zwischen Progressive House und Deep Techno, genau dem Terrain, auf dem Nichols+Roark selbst bei Labels wie Renaissance und All Day I Dream unterwegs sind; Leena Punks etwa hat erst kürzlich einen Remix-Credit beim Armada-Imprint Electronic Elements. Die Launch-Party bei der ADE ergänzt Volkoder, Human Rias und Julian Prince auf dem Line-up, neben dem gesamten Roster und Nichols+Roark.

Löst ein saisonales Roster das Ghosting-Problem wirklich?

Grant Nichols fasst den Vorteil für Künstler unverblümt zusammen: "Künstler sollten nicht ihr eigenes Label gründen müssen, nur um regelmäßig Musik rausbringen zu können." Das ist eine reale Klage: Viele Produzenten sind genau deshalb zum Self-Release übergegangen, weil Labels nach einer einzigen EP verschwinden.

"Künstler sollten nicht ihr eigenes Label gründen müssen, nur um regelmäßig Musik rausbringen zu können."

Aber ein brandneues Label, das die schlimmste Angewohnheit der Branche im eigenen Launch-Statement diagnostiziert, bleibt eine Ansage, kein Ergebnis. Sieben Künstler sind eine winzige Stichprobe, und der eigentliche Test ist nicht die Party am 22. Oktober, sondern ob genau dieses Roster, oder der Großteil davon, bei Staffel 2 noch bei SHIFT ist und noch gebucht wird. Maßgeschneiderte Aufmerksamkeit in einer Pressemitteilung zu versprechen ist einfach, sie über die Zeit zu halten ist teuer und langsam.