Der Kawai K3 war einer der seltsameren Synthesizer der Mitte der 80er Jahre: eine analoge Filter- und Hüllkurvensektion, aufgesetzt auf eine Bank digitaler, additiv anmutender Oszillatoren, zu einer Zeit, als alle anderen der FM-Synthese von Yamahas DX7 hinterherliefen. Er verkaufte sich ordentlich, pflegte seine eigene Eigenart, und verschwand dann still aus den Studios, als das Jahrzehnt weiterzog. Vierzig Jahre später holt Full Bucket Music ihn zurück, und diesmal kostet es nichts.

Was genau bildet FB3 nach?

Laut Synth Anatomy rekonstruiert FB3 die zentrale Klangerzeugung des K3: zwei Oszillatoren, jeder mit 32 der originalen digitalen Wellenformen, speisen ein resonantes Tiefpassfilter und ein Hochpassfilter. Zwei ADSR-Hüllkurven steuern Filter und Verstärker, wobei die Filterhüllkurve invertierbar ist, und ein LFO mit eigener Delay-Zeit lässt sich sowohl zum VCF als auch zum VCA routen. Velocity und Aftertouch werden unterstützt, sodass sich das Plugin wie ein echter Hardware-Synthesizer anfühlt statt wie eine starre Preset-Maschine. Full Bucket hat auch die originale Werksklangbank des K3 eingebaut, und das Plugin kann echte Kawai K3 SysEx-Patches laden: wer noch eine Programmbank vom Original-Hardware oder von einem früheren K3-Besitzer aufbewahrt hat, kann sie direkt importieren.

Was fehlt, und wann kann man es wirklich nutzen?

Sowohl Synth Anatomy als auch Bedroom Producers Blog beschreiben FB3 als Beta-Software, die als demnächst verfügbar angekündigt ist, ohne bislang ein festes Erscheinungsdatum. Bedroom Producers Blog weist auch auf die eine echte Lücke hin: die harmonische Wellenform-Bearbeitung des originalen K3, das additive Zeichenwerkzeug, mit dem man eigene Wellenformen von Hand formen konnte und das wohl die ganze Persönlichkeit des Instruments ausmachte, scheint es in FB3 nicht geschafft zu haben. Die Beta erlaubt immerhin den Import eigener zusätzlicher Wellenformen über eine dedizierte Funktion der Oberfläche, was einen Teil davon abdeckt, ohne den exakten Original-Workflow nachzubilden.

FB3 wird kostenlos, in der Beta, für Windows und macOS erscheinen, in den Formaten VST, VST3, AU, CLAP und AAX.

Full Bucket Music hat eine lange Geschichte akribischer, kostenloser Nachbauten vergessener Hardware, und FB3 passt in dieses Muster: ein Synthesizer, von dem die meisten Produzenten nur gehört haben, umgesetzt als Plugin, das sich jeder kostenlos in eine Session laden kann.