Warum zählt eine Andromeda-A6-Emulation?
Der Alesis Andromeda A6 kam im Jahr 2000 als einer der letzten in Serie gefertigten, vollständig analogen Polysynths auf den Markt: 16 Stimmen, umschaltbar zwischen einem SEM-artigen SVF-Filter im Oberheim-Stil und einem Moog-Leiterfilter, verpackt in kundenspezifische analoge ASICs, die ihm eine Klangfarbe gaben, der Deep- und Minimal-Produzenten seit Jahren hinterherjagen. Alesis stellte die Produktion vor langer Zeit ein, und der Gebrauchtmarkt ist seither dünn und teuer geblieben. Niemand hatte bislang ein originalgetreues Hardware-Modell seiner echten Schaltung in ein neues Instrument gepackt. Laut dem Synth-Anatomy-Bericht vom 24. Juli ändert sich das mit dem Caladan von Isla Electronics: Seine Andromeda-Voice-Karte, noch in der finalen Entwicklung, ist rund um die ASICs des Andromeda, seinen Moog-921B-artigen VCO und beide umschaltbaren Filter aufgebaut, die erste Hardware-Emulation dieser Engine überhaupt.
Wie verändert das Voice-Karten-System, was ein Produzent aufbauen kann?
Der Caladan läuft mit 8 Parts, und jeder Part bezieht seinen Sound entweder aus einer nativen Engine oder aus einer austauschbaren Voice-Karte, einer kleinen Platine, die in das Gehäuse eingeschoben wird und über die Zeit hinzugefügt, entfernt oder getauscht werden kann. Drei Karten sind laut Synth Anatomy bereits fertig: DCO3, eine unkomplizierte analoge 3-Oszillator-Stimme mit analogen Filtern und VCA; OPL3, ein 6-stimmiger, 4-Operator-FM/subtraktiv-Hybrid nach Vorbild des Elka Synthex statt des FM-Chips, an den sein Name erinnert; und Quadrowave, eine digitale 4-stimmige Wavetable-Engine, die 256 morphbare Wellenformen durch analoge SSI2144-Filter schickt. Callisto, eine Emulation der Supersaw-Engine des Roland JP-8000 mit 16 Stimmen pro Instanz, und die Andromeda-Karte stehen beide kurz vor der Fertigstellung. Lädt man achtmal dieselbe Karte, wird der Caladan zu einem Polysynth mit einer einzigen Engine; mischt man sie, wird er zu acht verschiedenen Synthesizern, die sich ein Gehäuse, ein Netzteil und ein Mischpult teilen. Das ist der praktische Kerngedanke: Statt separat einen JP-8000-Klon, eine FM-Box, einen Wavetable-Synth und einen fünfstelligen Vintage-Andromeda zu kaufen, jeweils mit eigenem Platzbedarf und Preisschild, baut sich ein Produzent dasselbe Rig Karte für Karte in einem einzigen Gerät auf.
Niemand hatte je Hardware gebaut, die die echte Schaltung des Andromeda A6 originalgetreu modelliert, bis Isla Electronics eine auf eine Voice-Karte packte.
Was steckt sonst noch in der Box, und wann kommt sie wirklich?
Jeder Part bekommt einen eigenen Kanalzug mit bis zu vier Insert-Effekten und zwei Aux-Sends, dazu Performance-Werkzeuge pro Part wie Arpeggiator, Step-Sequencer und Trance-Gate, und jede Karte sowie jedes Plugin hat einen eingebauten Editor, dessen Oberfläche über den HDMI-Ausgang des Caladan ausgegeben wird, statt an eine Handy- oder Computer-App gebunden zu sein. Neben den Karten beherbergt der Caladan eine 32-stimmige Multisample-Engine, die SoundFont-Dateien liest, und kann Linux-VST3- und LV2-Plugins direkt auf der Hardware ausführen. Brad Holland entwickelt den Caladan seit über drei Jahren; seine ursprüngliche US-Firma Isla Instruments schloss ihre LLC im März 2026, als er ins Vereinigte Königreich zog, und die Entwicklung lief unter dem neuen Namen Isla Electronics weiter. Das Gerät befindet sich nun in später Vorserienphase, mit Zielstart im Sommer 2026, auch wenn Synth Anatomy anmerkt, dass sich der Zeitplan noch verschieben kann; die Vorbestellliste öffnet wieder, sobald die produktionsreife Revision vollständig getestet ist.
