Woher stammen diese Tracks?

Verloren waren sie nie, nur weggelegt. Mills nahm die vier Stücke gezielt für seinen DJ-Mix-Film Live at Liquid Room in Tokio 1995 auf, die Art Material, die für einen bestimmten Abend gedacht ist, nicht für eine Katalognummer. Als dieser Abend vorbei war, gingen die Mixe direkt auf Viertelzoll-Tonband, und dort blieben sie. Niemand rührte sie an, bis Axis Records die Bänder dieses Jahr hervorholte, das Mastering fertigstellte und ihnen eine Nummer gab: AX131.

Diese Lücke zählt mehr, als sie zunächst wirkt. Ein Band überlebt nicht aus Zufall dreißig Jahre: Jemand muss es richtig aufbewahren, und jemand muss es unbedingt wieder ausgraben wollen. Jeff Mills hat offenbar beides getan.

Warum zählt eine Session aus 1995 noch 2026?

Wegen des Zeitpunkts. 1995 fällt genau in die Phase, in der Mills gemeinsam mit Mike Banks Underground Resistance mitbegründete und parallel Axis als sein Soloprojekt führte, die Ära, aus der auch "The Bells" stammt, wohl der meistgespielte Techno-Track der letzten drei Jahrzehnte. Material aus diesem Fenster ist keine Kuriosität, es ist eine direkte Linie dazu, wie Mills einen Sound baute, den der heutige Techno noch immer ausleiht.

Nur auf Viertelzoll-Tonband fertiggestellt und gemastert, lagen diese Aufnahmen unberührt und unveröffentlicht seit jenen zwei berüchtigten Nächten in Tokio.

Tokio ist die andere Hälfte der Geschichte. Mills verbrachte große Teile der Mitte der Neunziger damit, einen Detroit-Tokio-Kreislauf aufzubauen, und diese Tracks sind ein physisches Zeugnis dieses Austauschs: amerikanischer Techno, live gespielt, für ein japanisches Publikum, festgehalten auf einem Band, das das Format selbst überlebt hat.

Wie kann man es überhaupt hören?

Aktuell nur auf zwei Wegen: die schwarze 12" kaufen (Händler wie Boomkat, Juno und Yoyaku führen sie schon als Vorbestellung) oder MP3/WAV direkt im Store von Axis Records kaufen. Keine Bandcamp-Seite, keine Beatport-Vorschau, noch kein Streaming-Link: Axis behandelt das als die archivarische Veröffentlichung, die es ist, nicht als Streaming-Drop.

Warum das wichtig ist

Dass ein unveröffentlichtes Jeff-Mills-Band aus der Gründungsära von Underground Resistance und Axis intakt auftaucht, ist ein echtes Ereignis für die Techno-Geschichtsschreibung, nicht nur eine weitere EP. Es öffnet ein Kapitel wieder, das Sammler und Historiker für abgeschlossen hielten.

Was wir denken

Genau diese Art von Archivarbeit sollte für die erste Techno-Generation zum Standard werden: das Band nicht in einer Kiste verrotten lassen, es aber auch nicht übereilt in einen Hype-Zyklus pressen. Mills und Axis haben das Timing hier richtig hinbekommen, und das Vinyl-only-Format ohne Stream passt perfekt zum Material. Nicht alles aus 1995 braucht einen Spotify-Link.

FAQ

Ist "Gamma Rays" neue Musik oder Archivmaterial? Es ist Archivmaterial. Alle vier Tracks wurden 1995 für Mills' Live-at-Liquid-Room-Tokyo-Sessions aufgenommen und werden erst jetzt zum ersten Mal gemastert und gepresst.

Welches Label veröffentlicht es, und wie lautet die Katalognummer? Axis Records, das Label, das Mills selbst Anfang der Neunziger gründete, veröffentlicht es unter der Nummer AX131.

Ist Jeff Mills heute noch als Produzent und DJ aktiv? Ja. Mills tourt weiterhin, komponiert für Live-Kino-Projekte und veröffentlicht neues Material auf Axis neben Archivarbeiten wie dieser, er bleibt einer der durchgehend aktivsten Originalarchitekten des Techno, Jahrzehnte nach seinen Anfängen.