Die meisten Festivals in Südostasien folgen noch demselben Muster: einen westlichen Headliner einfliegen, ihn ganz oben aufs Plakat setzen und ihn die Tickets verkaufen lassen. KAJE, das vom 25. bis 27. September im bergigen Hinterland Balis debütiert, überspringt diesen Schritt komplett.

Das erste Lineup, veröffentlicht vom balinesischen Veranstalter Blackout Agency, vereint Dekadenz (das Jakarta-Kollektiv aus Jonathan Kusuma, Aditya Permana und Ridwan), den Thailänder Sunju Hargun, den in Hanoi ansässigen Ouissam, die Singapurer Daytime Dancing und Hammy sowie die Indonesier Zoot, Danny Satria und Bagvs. Kein europäischer oder amerikanischer Name verankert das Plakat. Weitere Acts sollen noch folgen, doch die Ausrichtung ist klar: ein Festival, das komplett aus der regionalen Szene heraus entsteht.

Warum auf den importierten Headliner verzichten?

Zach Kim, der als DJ Zig Zach auflegt und seit vier Jahren Blackout Agency auf Bali betreibt, erzählte Mixmag Asia, dass der Umzug in die Berge ebenso bewusst gewählt wurde wie das Lineup. "In die Berge zu ziehen ist genau das, was wir wollten, die Küstenregion neigt dazu, von Touristen überfüllt zu sein und kann sehr hektisch werden", sagte er und fügte hinzu, das Team habe "eine andere Seite von Balis Natur und Nachtleben zeigen" wollen. Zum Lineup selbst beschreibt er es als eine Schuld, die man an die Szene zurückzahlt, die Blackout aufgebaut hat: "Es geht darum, der Szene und der Insel etwas zurückzugeben, die uns geprägt haben... bei KAJE geht es darum, diese Künstler und Crews in den Mittelpunkt zu stellen."

Der Veranstaltungsort unterstreicht diese Absicht. Bagus Agro Pelaga ist eine aktive ökologische Landwirtschaftsfarm von 18 Hektar, gelegen auf etwa 950 Metern Höhe im bergigen Hinterland Balis, umrahmt vom Blick auf die Berge Agung, Abang und Batur, mit 48 Zimmern und einem Campingplatz vor Ort. Das ist ein bewusster Schritt weg vom übersättigten Beachclub-Zirkel in Canggu und Uluwatu, wo das Modell des internationalen Headliners noch immer die Norm ist.

Wie klingt ein Tag bei KAJE wirklich?

Das Programm folgt eher dem Rhythmus der Tageszeit als einem einzigen Genre. Tagsüber gibt es Live-Acts, Ambient, Disco, Funk, Soul und indonesischen Rare Groove, ab Sonnenuntergang übernehmen House und Techno. Neben der Musik zeigt der indonesische Künstler Didin Jirot eine klang- und skulpturbasierte Installation namens "Totem Of Frequency", begleitet von einer kuratierten Listening-Session von Millers Records, dazu weitere Arbeiten des balinesischen Kollektivs Kala Patha und des visuellen Künstlers Reza Hasni, verteilt über das gesamte Gelände.

"Es geht darum, der Szene und der Insel etwas zurückzugeben, die uns geprägt haben... bei KAJE geht es darum, diese Künstler und Crews in den Mittelpunkt zu stellen."

Einmalige Ausnahme oder echter Wandel?

Ein einzelnes Debütfestival kann die Booking-Ökonomie einer Region, in der Veranstalter noch immer auf westliche Namen setzen, um Sponsoren und internationale Ticketkäufer zu überzeugen, nicht allein umschreiben. Aber KAJE ist ein sauberer Testfall: ein Veranstalter mit vier Jahren lokaler Verankerung, der sein erstes Festival komplett auf Künstler setzt, die der internationale Tour-Zirkel kaum je gebucht hat. Wenn das Setting der Öko-Farm und die Lage in den Bergen, weit weg von der Sättigung der balinesischen Beachclubs, ausreichen, um Tickets ohne importierten Headliner zu verkaufen, gibt das jedem anderen Veranstalter der Region ein Modell an die Hand, auf das er verweisen kann, wenn eine Booking-Agentur das nächste Mal auf einen Namen von außen besteht.