Gemini: Das Chicago-House-Genie, das Daft Punk inspirierte, und dann verschwand

Gemini wurde von einer Underground-Ikone zu einem der größten Rätsel der House-Musik. In den 1990ern galt Spencer Kincy als einer der begabtesten Produzenten und DJs Chicagos, veröffentlichte in unerbittlichem Tempo und beeinflusste Künstler weit über die Stadt hinaus. Dann, auf dem Höhepunkt seines Schaffens, verschwand er aus der Szene.

Wer ist Gemini, und warum gilt er im Chicago House als Genie?

Spencer Kincy, der fast alles als Gemini aufnahm, sein Sternzeichen, war das begabteste und produktivste Talent der zweiten Welle des Chicago House und einer von denen, die der Welt beibrachten, was Deep House fühlen lassen kann. Zwischen etwa 1994 und 2000 presste er über 200 Tracks auf Vinyl, die meisten auf Relief und Cajual, den Labels von Curtis Jones (Cajmere, später Green Velvet), mit wichtigen Platten auch auf Peacefrog und Carl Craigs Planet E. Das Jahrzehnt krönte er mit drei Alben, In Neutral, In and Out of Fog and Lights und The Music Hall, dazu das Relief-Album Imagine-A-Nation. Und dann verschwand er auf dem Höhepunkt seiner Karriere spurlos aus der Branche, ein Rätsel, das bis heute nachhallt. Das ist die Geschichte einer echten Legende, dessen, was seine Musik bis heute lehrt, und wie sie bis zu Daft Punk reichte.

Was machte Geminis Sound so besonders?

Wo viel House der 1990er einer Formel folgte, spielte Kincy. Seine Platten sind jazzkundig und voller Überraschung: Akkorde, die sich dort auflösen, wo man es nicht erwartet, Drums, die swingen statt zu marschieren, Basslinien, die atmen wie ein Live-Musiker und nicht wie ein Preset. Er konnte roh und reduziert für den Floor sein und im nächsten Moment etwas Zartes, Filmisches schreiben, beides mit derselben handgemachten Wärme. Deshalb zerlegen Handwerksverliebte noch heute seine Tracks: Gemini ist eine Meisterklasse darin, eine Maschine menschlich klingen zu lassen und wie viel Emotion in eine einfache Schleife passt.

Wie inspirierte Gemini Daft Punk und den French Touch?

Namentlich. Als Daft Punk 1997 ihr Debüt Homework formten, war das Duo durchdrungen vom Chicago House, und „Teachers“, der liebevolle Appell an die Künstler, die sie prägten, nennt Gemini neben der rohesten Linie der Stadt: DJ Funk, DJ Deeon, Paul Johnson, DJ Sneak. Thomas Bangalter und Guy-Manuel de Homem-Christo sogen den jackenden, cleveren Sound jener Szene auf und trugen ihn in den French Touch, der wenige Jahre später die Welt eroberte. Kincys komplexe, unberechenbare Platten, die Jazz, Garage und Deep Acid House verbanden, waren genau die Vorlage, die sie studierten. Um die DNA von „Da Funk“ oder „Around the World“ zu hören, lässt sich eine gerade Linie über Chicago bis zu Produzenten wie Gemini ziehen.

Mit welchen Gemini-Platten sollte man anfangen?

Fang mit den Alben an. In Neutral und The Music Hall zeigen seine Bandbreite, tief, musikalisch, ohne Eile, während Imagine-A-Nation auf Relief ihn am ehrgeizigsten einfängt. Von da grabe dich in die frühen Cajual- und Relief-Maxis, wo die Tracks roher und für den Floor gebaut sind, und in das Planet-E-Material, wo Carl Craigs Detroit-Sensibilität auf die Wärme Chicagos trifft. Vieles davon wurde neu aufgelegt und ist leicht auf Bandcamp und in den Digital-Shops der Labels zu finden: Ein Einsteiger kann heute an einem Nachmittag ein Werk hören, dem Sammler früher jahrelang auf Vinyl nachjagten.

Was geschah mit Gemini, und warum wirkt seine Geschichte wie eine Tragödie?

Ein Teil der Faszination liegt im Rätsel. Kincy verschwand auf dem Höhepunkt seiner Karriere aus der Branche, und seither durchkämmen Fans und Journalisten seinen Katalog nach Hinweisen, denn schon die Titel lesen sich wie das Tagebuch eines gequälten Genies. A Moment of Insanity (1995) benennt seelische Not ganz unverblümt. Tangled Thoughts (1995) beschwört Verwirrung und gedankliches Gewirr. Und In and Out of the Fog and Lights (1997), das Album, ist eine schroffe, poetische Beschreibung schwankender geistiger Klarheit und Dissoziation, eine Formulierung, die anders trifft, sobald man weiß, dass der Mann dahinter sich aus dem öffentlichen Leben zurückzog. Nichts davon ist eine Diagnose, doch der Bogen, ein Höhepunkt der Kreativität, gefolgt von einem plötzlichen Verschwinden, macht aus Gemini nicht bloß einen großen Produzenten, sondern eine der eindringlichsten Geschichten der House-Musik.

Warum wächst Geminis Erbe immer weiter?

Weil die Musik immer neue Ohren findet. Kincy zog sich Anfang der 2000er aus der Branche zurück und lebt seither zurückgezogen in Chicago, doch sein Katalog wird seit 2009 stetig neu aufgelegt, digitale Editionen der Alben, neu verpackte EPs, eine Box von 2018 mit seinen ersten vier Veröffentlichungen, und eine neue Generation hat sich in ihn verliebt. Produzenten von Ben UFO bis Autechre nennen ihn, DJs spielen weiter seine Platten, und jede Neuauflage stellt den Sound Menschen vor, die noch nicht geboren waren, als er entstand. Das ist das Zeichen eines echten Lehrmeisters: Die Lektion überlebt den Moment. Geminis Platten zählen zum menschlichsten Deep House, der je in Chicago entstand, und die beste Art, den Mann zu ehren, ist einfach, hör ihn dir an.