Die meisten FM-Synthesizer gehen immer noch davon aus, dass man am Schreibtisch sitzt und sich mit einem Bildschirm in Reichweite durch Menüs klickt. Das Debütinstrument von LOVE Synthesizers, FIRST LOVE, setzt auf das Gegenteil: Die besten Ideen entstehen im Zug, im Park, in der Soundcheck-Pause, ganz ohne Kabel.
Der 699-Dollar-Synthesizer der isländischen Firma ist nach einem Auftritt auf dem Superbooth und einer langen Vorbestellliste jetzt erhältlich, und seine Spezifikationen lesen sich fast wie das Reisekit eines DJs. Er läuft auf Batterien. Er hat eingebaute Stereo-Lautsprecher. Und seine druckempfindlichen Pads erfassen Velocity und Aftertouch, ein Detail, das deutlich wichtiger ist als es klingt, sobald man versucht hat, ein expressives FM-Patch auf einer flachen, toten Taste zu spielen.
Was steckt wirklich in der Box?
FIRST LOVE ist ein vierteiliges multitimbrales Klangsystem, das heißt vier unabhängige FM-Stimmen laufen gleichzeitig, jede umschaltbar zwischen polyphonem und monophonem Modus, je nachdem ob man eine Fläche oder eine Lead-Linie will. Unter der Haube steckt klassische FM-Synthese, Operatoren modulieren andere Operatoren, aber LOVE Synthesizers hat das in Wave-Shaping und morphende Hüllkurven verpackt, damit das Sounddesign kein Handbuch braucht. Mitgründer Markus Bjarnason bringt es auf den Punkt: Das Instrument soll „zugänglich und tiefgehend zugleich sein, einfach und klanglich komplex”.
Dieselbe Vierteilstruktur funktioniert auch als Performance-Werkzeug. Live-Looping und Riff-Sequencing sind eingebaut, sodass ein einziger Durchgang auf den Pads zu einem geschichteten Groove werden kann, ohne je eine DAW zu berühren. Die Unterstützung mikrotonaler Stimmung geht über die übliche Zwölfton-Skala hinaus, nützlich für die polyrhythmischen Texturen des Afro House oder die freieren modalen Läufe des Deep House.
Warum zählt die Batterie mehr als die Syntheseengine?
Weil Portabilität das eigentliche Argument ist. Ein Desktop-FM-Synthesizer mit großartigem Sounddesign bleibt ein Desktop-Synthesizer: Er braucht Strom, Monitore oder Kopfhörer, und meist einen Controller, um richtig gespielt zu werden. Die eingebauten Lautsprecher und die Batterie von FIRST LOVE machen ihn zu einem vollständigen, eigenständigen Instrument. Für einen Producer, der in der Bahn eine Basslinie skizziert, oder einen DJ, der backstage vor seinem Set an einer Idee feilt, fällt damit jede Hürde zwischen Idee und Sound weg.
Er lässt sich trotzdem ans Studio anschließen, wenn gewünscht: DIN5-MIDI, Sync und USB decken die Integration mit einem Modular-Rack, einer DAW oder einem Hardware-Sequencer ab. Der Synthesizer ist darauf ausgelegt, zwischen „überall skizzieren” und „richtig produzieren” zu wechseln, ohne eine Entscheidung zu erzwingen.
„Dieses Instrument soll zugänglich und tiefgehend zugleich sein, einfach und klanglich komplex.”
Wo steht er auf dem Gear-Markt?
699 Dollar platzieren FIRST LOVE über Einstiegs-Grooveboxes, aber deutlich unter High-End-FM-Hardware, und seine multitimbrale Architektur bringt ihn näher an eine kompakte Performance-Station als an einen einstimmigen Synthesizer. Gerade für das Underground-House-Publikum ist diese Mischung aus ernsthafter Synthesetiefe und null Studioabhängigkeit die seltenere Kombination. Die meisten batteriebetriebenen Geräte opfern Sounddesign für Komfort; FIRST LOVE setzt darauf, dass Bedroom-Producer und Touring-DJs für beides zahlen.
